정부는 '경북 동해안 산불방지센터' 건립 응답하라

3월 초대형 산불난 울진서 최근 또 대형산불 발생에 '불안'
경북에서 해마다 2, 3건 대형산불…"내년 봄철 대비 위해서라도 센터 건립 시급"
尹정부 지역과제 포함돼도 산림청 공식 입장 없어 답답

28일 발생한 울진 산불 현장 모습. 경북소방본부 제공

경북지역에서 한 해 2, 3건의 대형산불 발생이 잇따르면서 가칭 '국립 동해안 산불방지센터' 건립이 필요하다는 목소리가 적잖지만 정부 공식 입장은 아직 나오지 않고 있다.

특히 초대형 산불로 실의에 빠진 울진에서 최근 또다시 대형 산불이 난 상황인 만큼 상심한 지역에 희망을 주기 위해서라도 정부의 응답이 간절하다.

30일 경북도에 따르면 도내에선 봄철 산불방지대책 기간(1월 1일~5월 15일) 100㏊ 이상 피해를 낸 대형산불이 ▷2017년 3건 ▷2018년 2건 ▷2019년 3건 ▷2020년 3건 ▷2021년 2건 ▷2022년 5건 등 연례행사처럼 이어졌다.

올해는 대책기간이 끝난 5월 말에도 울진에서 산불영향구역 145㏊의 피해를 남긴 대형산불이 났다.

경북도는 잇따르는 대형산불에 효과적으로 대응하기 위해 유관 기관 사이의 컨트롤 타워 역할을 할 산불방지센터 설립이 필요하다고 판단한다.

상황대응실, 통합지원실 등 1센터 2실 규모로 산림청, 도, 시군, 소방, 기상청 등 유관기관 인력 20여 명이 근무하는 국립센터를 만들어 진화 및 상황 관리를 맡기자는 구상이다.

대형산불 특별대책기간 등 위험 시기에는 국방부와 경찰청, 국립공원공단 등 직원을 파견 받아 범기관 통합 운영도 꾀할 수 있다.

이에 경북도는 대통령직 인수위원회에 설립을 건의하는 등 작업을 벌여 새 정부 지역과제로 반영하는 성과도 냈다. 하지만 정작 산불 업무를 주관하는 정부부처인 산림청에서는 아직 센터 설립을 공식화하지 않고 있다.

지난 3월 울진 등 동해안 산불 진화 후 발표한 각종 개선 대책에도 경북 동해안 산불방지센터 건립 방안은 반영되지 않았다.

경북도는 정부가 센터 건립을 장기적인 방안으로 접근하고 있는 게 아닌지 우려한다. 연례행사가 된 대형산불을 고려하면 한 해가 늦어질 때마다 피해가 누적될 수밖에 없기 때문이다.

경북도 관계자는 "산림청 역시 내부적으로 센터 건립의 필요성에 대해 충분히 공감하고 있지만 아직 확실한 결론을 내리지 못하고 있는 분위기"라면서 "정부가 연이은 대형산불로 밤잠 설치는 경북 도민의 우려에 신속히 응답해주길 기대한다"고 했다.