"당분간 실내 마스크 정책 유지…겨울철 유행 후 완화 재논의"

백경란 질병관리청장, 국회 예결위 정책질의서 밝혀
"겨울철 유행 상황·해외변이 고려 정책 전환시점 논의"

1일 용산구보건소 코로나19 선별진료소를 찾은 시민이 검사를 받기 위해 들어가고 있다. 연합뉴스

백경란 질병관리청장은 8일 마스크 의무화 정책 완화와 관련, "당분간 마스크 정책을 유지하고 이후 겨울철 유행이 조정되는 국면이 들어가면 재논의하는 것으로 하고 있다"고 말했다.

백 청장은 이날 오후 국회 예산결산특별위원회 종합정책질의에서 '앞으로 질병청에서 마스크 대책을 어떻게 갖고 있느냐'는 최춘식 국민의힘 의원 질의에 이같이 답했다.

최 의원은 마스크로 인한 부작용을 언급하며 "지금 마스크를 쓰든 안 쓰든 코로나 사태가 더 심해지거나 두드러지게 나타나는 건 아니지 않나"라며 "점진적으로 마스크를 벗게 하고 (코로나 유행) 조짐이 보이면 그때 다시 할 수 있는 것 아니냐"고 물었다.

백 청장은 "전문가와 일반인 인식에서 찬반이 다양하게 있고 의견이 모아지지 않아 결정되고 있지 않은 상황"이라며 "몇주째 (코로나 환자 수가) 증가하고 있는 문제 때문에 마스크 완화 정책은 지금은 시기가 아니라고 판단한다"고 밝혔다.

최 의원은 "마스크를 벗는다고 해서 코로나에 걸린다는 말을 보장할 수 있느냐"며 "건강한 사람이, 전혀 증상이 없는 사람이 확진자를 만났다고 해서 다 감염되는 것은 아니지 않나"라고 재차 압박했다.

백 청장은 "환자가 마스크를 착용하면 예방하는 효과가 있다"면서도 "겨울철 유행 상황과 해외변이를 고려해 신속하게 정책 전환시점을 논의하도록 하겠다"고 말했다.