"제2의 코로나 터지면 어째"…박쥐 먹방한 태국 유튜버 체포

박쥐 먹방을 선보인 태국의 유튜버 폰차녹 시수나쿨라.

태국의 한 유튜버가 박쥐를 요리해 먹는 영상을 공개했다가 경찰에 체포됐다.

10일(현지 시각) 데일리메일, 텔레그래프 등에 따르면 전날 태국 경찰은 야생동물보호법 위반 혐의로 유튜버 폰차녹 시수나쿨라를 체포했다.

폰차녹은 보호종인 아시아노란박쥐를 불법 경로를 통해 구한 뒤 이를 음식으로 만들어 먹는 영상을 촬영해 유튜브 채널에 올린 혐의를 받는다.

지난 7월 폰차녹은 자신의 유튜브 채널에 '매콤하고 맛있는 것을 먹어라'라는 제목의 영상을 올렸다. 공개된 영상에서 폰차녹은 국물을 몇 차례 떠먹었고 이내 스튜에 둥둥 떠다니던 조그마한 박쥐를 집어 들더니 통째로 찢어먹기 시작했다. 박쥐를 뼈째로 씹어먹던 폰차녹은 "맛있다"며 식감을 생고기에 비유하기도 했다.

영상을 본 네티즌들은 즉시 폰차녹을 신고했다. 심지어 식재료로 쓰인 박쥐가 보호종이었다는 사실이 알려지면서 비판 댓글이 쇄도했다. 네티즌들은 "제2의 코로나가 생기면 어쩌려고 그러냐" "조회 수를 위해 이렇게까지 하나" 등의 반응을 보였다.

태국 야생동물 관리 위원회의 책임자이자 수의사이기도 한 파타라폰 마니온은 "박쥐의 피부와 몸속에는 인수공통 병원균이 수백 종 이상 있다. 가정에서의 평범한 조리로 이 모든 병원균을 안전하고 완전하게 파괴하는 것은 불가능에 가깝다"라고 말했다. 이어 "박쥐는 털 뿐 아니라 혈액과 내장으로도 세균에 감염될 위험성이 있다"고 덧붙였다.

논란이 거세지자 폰차녹은 "생각이 부족했다. 다시는 그런 영상을 만들지 않겠다"며 "해서는 안 될 일을 했다. 정말 죄송하다"고 사과했다. 폰차녹은 야생동물보호법에 따라 최대 5년의 징역형 또는 50만 바트(약 1천860만원)의 벌금형에 처해질 것이라는 전망이 나오고 있다.