남욱 "이재명, '씨알도 안먹혀' 인터뷰…아랫사람이 다했다는 의미"

남욱 변호사가 5일 오전 서초구 서울중앙지방법원에서 열린 대장동 개발 사업 로비·특혜 의혹 관련 1심 속행 공판에 출석하고 있다. 연합뉴스

천하동인 4호 소유주 남욱씨가 지난해 언론 인터뷰에서 이재명 더불어민주당 대표의 로비 의혹을 부인하며 '씨알도 안 먹힌다'는 표현을 사용한 것은 '아랫사람이 다 알아서 했다'는 의미였다고 설명했다.

남씨는 5일 서울중앙지법 형사합의22부(이준철 부장판사) 심리로 열린 대장동 개발 배임 사건 공판에 증인으로 출석해 화천대유자산관리(화천대유) 대주주 김만배씨 측 신문에 이같이 답했다.

김씨의 변호인은 이날 법정에서 남씨가 작년 10월 검찰 조사를 받기 위해 귀국할 무렵 종합편성채널(종편) JTBC와 인터뷰한 보도 내용을 재생했다.

남씨는 당시 인터뷰에서 "내가 12년 동안 그 사람을 지켜보면서 얼마나 많이 해 봤겠어요, 트라이를? 씨알도 안 먹혀요"라고 말하는데, JTBC는 남씨가 언급한 '그 사람'이 이 대표라고 보도했다.

김씨 측 변호인이 이 영상을 재생하면서 "이 인터뷰는 거짓말인가"라고 묻자, 남씨는 "워딩(말) 자체는 사실이다. 이재명은 '공식적으로' 씨알도 안 먹힌다"고 답했다.

김씨의 변호인이 재차 "증인의 (최근) 주장대로라면 (이 대표가) 씨알이 많이 먹혔다는 것 아닌가"라고 묻자, 남씨는 "밑에 사람이 다 한 거다. 추측이니까 걱정돼서 함부로 말할 수가 없다"고 설명했다.

'씨알도 안 먹힌다'는 남씨의 인터뷰 발언은 그가 이 대표에게 정치자금을 건넸다고 검찰에 진술한 것과 배치된다는 지적이 제기된 바 있다.

이 대표는 올해 10월 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 남씨의 이 인터뷰 내용을 공유하면서 "12년간 이재명은 씨알도 안 먹혔다고 인터뷰했던 남욱이 그 이전에 이재명의 대선 경선자금을 줬다고 최근 검찰 진술을 했다는데, 어떤 말이 진실일까요"라며 의문을 제기했다.

남씨는 이날 김씨의 요구로 대장동 사업 민간사업자 지분 중 자신의 비율을 낮춘 이유도 추가로 증언했다.

남씨는 김씨가 자신에게 "네가 있으면 이재명 시장(당시 성남시장)이 사업권을 안 준다고 한다"며 지분 비율을 낮추라고 요구했고, 이를 자신이 받아들였다고 주장해왔다.

김씨의 변호인이 "증인은 이재명 (당시) 시장에게 정치자금을 제공했다고 했는데, 그런 증인에게 불이익을 주면 증인이 반발해 정치자금을 폭로할 수 있지 않나"라고 지적했다.

이에 남씨는 "그래서 내 지분을 다 뺏지 않고 남겨둔 것이라 생각한다"고 답했다.