경북서 대통령 직속 국가교육위…道 '지방大 혁신모델' 힘 실려

대통령 직속 국가교육위원회 현장소통, 첫 행선지 경북 방문
지역대학 총장, 기업, 연구원 등 지방주도 교육정책 대안 제시

2일 경북도청에서 국가교육위원회-경상북도 공동주관 '미래교육현장 소통 간담회'가 열렸다. 경북도 제공

윤석열 정부가 경상북도의 '지방대학 시대' 선도모델에 큰 관심을 보이고 있다. 대통령 주재 인재양성전략회의와 대통령실 직속 국가교육위원회 간담회를 전국 최초 경북에서 잇따라 열고 있어서다.

경북도와 대통령 직속 국가교육위원회(위원장 이배용, 이하 국교위)는 2일 오후 경북도청에서 국교위, 교육부, 지역대학 총장, 전문가들이 함께 하는 '미래교육 현장 소통 간담회'를 열었다.

국교위는 정권이 바뀌어도 일관되게 유지할 수 있는 교육정책을 사회적 합의로 결정하고자 지난해 9월 출범한 대통령 직속의 합의제 행정위원회다. 지역 대학 위기에 따른 정책과제와 지방주도 인재양성방안을 찾고자 경북에서 처음 간담회를 마련했다.

이철우 경북도지사가 강력하게 주장하는 '지방대학 혁신모델'에 대해 중앙 차원의 높은 관심이 반영됐다는 평가다.

이날 회의는 2개 세션으로 나눠 발제와 토론으로 진행됐다.

제1세션 '지역 대학위기와 지역대학 활성화 과제'에 대해 첫 발제자 권순태 안동대 총장은 "대학 등록금을 장기간 동결한 결과로 지역 대학의 재정압박이 크다. 경제협력개발기구(OECD) 평균을 웃도는 고등교육재정을 확보해 경쟁력을 키워야 한다"고 제안했다.

그는 "지역대학 발전과 국가균형발전이라는 관점에서 지방자치단체가 지역 대학에 더 많은 책임과 영향력을 지녀야 한다"고 강조했다.

김무환 포스텍 총장은 경북의 대학과 미국 명문사립대학의 재정을 비교하며 "사립대학의 다양한 건학이념에 부합하는 인재를 양성하고 재정 건전성을 확보하려면 사학법인의 기금 운용 자율성을 확대해야 한다"고 주장했다.

남성희(대구보건대 총장) 한국전문대학교육협의회 회장은 국내 전문대 환경에서 가장 시급한 해결 과제로 '직업교육법'(가칭) 제정을 제안했다.

남 회장은 "국내엔 직업교육에 대한 법적기반이 부족해 정책 추진과 재정확보에 어려움이 있다"고 말했다. 이어 "전문대학 자체혁신에 더해 경북도가 주장하는 첨단산업분야 및 지방특화 인재양성, 외국인 유학생 유치 확대가 대학과 지역 발전에 도움이 될 것"이라고 설명했다.

2일 경북도청에서 국가교육위원회-경상북도 공동주관 '미래교육현장 소통 간담회'가 열렸다. 경북도 제공

제2세션 '경북 주도 인재양성 협력체제 구축'에 대해 박성수 경북도 지방시대정책국장은 경북이 주도해 인재양성 협력체제를 만드는 'K-교육 대전환 프로젝트'를 제안했다.

최근 발표한 '경북 교육대전환 3대 혁명'에 따라 ▷대학과 기업을 연계하고 분야별로 특성화해, 전체를 '경북연합대학'의 형태로 공동운영 ▷고등학교만 졸업해도 성공할 수 있는 고졸청년 인식전환 ▷외국인 광역비자 도입을 통한 해외 인재 영입 등이 골자다.

이날 토론에 참여한 정현태(경일대 총장) 대구경북지역대학교육협의회 회장과 최재혁 경북전문대 총장, 김상동 경북도립대 총장, 이동시 안동상공회의소 회장, 나중규 경북연구원 연구위원은 "교육 패러다임을 바꾸고 규제 해소와 혁신을 통해 지방주도 교육정책을 강화하자"고 뜻을 모았다.

이철우 경북도지사는 "누구나 지방대학이 위기라고만 말하고 해법과 사례는 내놓지 못하고 있다. 경북의 과감한 실험들에 대해 중앙부처의 도움이 필요하다"며 "똑똑한 사람이 지방에 남는 시대가 되도록 경북이 선도적 모델을 만들겠다"고 말했다.