김석기 "여야 재외동포청 신설 합의 큰 성과…730만 재외동포 약속 이행"

정부조직법 개편안 행안위 소위 통과…오는 24일 본회의 처리 예정
외교부 장관 소속 재외동포청 신설…정책 수립·시행 컨트롤 타워 역할

김석기 국민의힘 사무총장이 지난 10일 국회에서 열린 현안점검회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

김석기 국민의힘 국회의원(경북 경주시). 매일신문 DB

여야 간 정부조직 개편 합의에 따라 재외동포청이 신설되기까지 김석기 국민의힘 사무총장(경북 경주)이 큰 역할을 했다는 평가가 나온다.

국회 행정안전위원회는 이날 법안심사 제1소위원회를 열고 재외동포 관련 정책을 체계적·종합적으로 수립 및 시행할 수 있도록 외교부 장관 소속으로 재외동포청을 신설하는 내용을 담은 정부조직법 개정안을 의결했다.

이날 소위를 통과한 개정안은 향후 행안위 전체회의와 법제사법위원회를 거쳐 오는 24일 본회의에서 처리될 것으로 보인다.

김 위원장은 21대 국회 시작부터 재외동포청 설립을 주도해 왔다. 지난 2020년엔 재외동포청 설립 내용을 담은 정부조직법을 대표 발의하기도 했다.

아울러 지난해 윤석열 대통령 당선 직후 미국을 방문해 재외 동포들에게 당선 인사를 대신 전하면서 대선 공약이었던 재외동포청 설립을 설명하는 등 주도적인 활동을 펼쳐왔다.

이어 지난해 말 행정안전부, 외교통상부 등 관련 부처 관계자들과 간담회를 열고 개편 필요성에 대한 공감대를 형성하는 등 당 내외에서 입법에 힘을 실었다.

김석기 의원은 "국민의힘과 윤석열 정부는 730만 재외동포에게 약속드린 '재외동포청 설립'을 실제로 이행하기 위해 부단히 노력해왔다"며 "목전에 다다른 재외동포청 설립의 조속한 추진과 설립 효과 극대화를 위해 조직 규모를 조기 확정하고, 26년 간 재외동포를 위해 애써주신 재외동포재단의 고용 안정성 확보를 위해 당정이 함께 끝까지 최선의 노력을 다 하겠다"고 밝혔다.

이번 개편안은 국민의힘·더불어민주당 양당 원내대표, 원내수석부대표, 정책위의장으로 구성된 '3+3 정책협의체 처리 합의에 따른 결과인 만큼 본회의까지 무난히 통과될 전망이다.