20일부터 대중교통 마스크 의무 해제…마트 내 약국에서도 안 써도 돼(종합)

일반 약국, 의료기관에서는 착용 의무 유지…"혼잡시간 대중교통 이용 시 착용 적극 권고"

지난 14일 오전 서울 신도림역에 개찰구에 마스크 착용 안내문이 설치돼 있다. 연합뉴스

정부가 지하철·버스 등 대중교통 내 마스크 착용 의무를 오는 월요일인 20일부터 해제한다.

중앙 정부 차원에서 대중교통 내 마스크 착용을 의무화한 지난 2020년 10월 이후 약 2년 5개월 만이다.

한창섭 중앙재난안전대책본부(중대본) 제2차장(행정안전부 장관 직무대행)은 15일 중대본 회의에서 "지난 1월 30일 실내 마스크 착용 의무를 조정한 이후 일평균 확진자는 38%, 신규 위중증 환자는 55% 감소하는 등 방역 상황이 안정적이며, 신규 변이도 발생하지 않았다"며 "다만 앞으로도 혼잡시간에 대중교통을 이용하거나 고위험군, 유증상자들은 마스크 착용을 적극 권고한다"고 밝혔다.

방역 당국은 오는 20일부터 마트·역사 등에 있는 개방형 약국에 대해서도 마스크 착용 의무를 해제하기로 했다. 일반 약국은 유증상자나 고위험군이 이용하는 경우가 많은 만큼 착용 의무를 유지한다.

코로나19와 관련한 방역이 하나둘 완화되면서, 이제 방역 조치는 의료기관에서의 마스크 착용과 확진자 7일 격리 의무 정도만 남게 됐다.

방역 당국은 의료기관에서의 마스크 착용이나 확진자 격리 의무 해제에 대해서는 신중한 태도를 보이고 있다. 특히 의료기관의 경우 고령자, 면역저하자 등이 모여있는 만큼 마스크 착용 의무를 유지하는 것이 권고로 전환하는 이득보다 더욱 크다고 보기 때문이다.

아울러 정부는 다음 달 말∼5월 초로 예정된 WHO(세계보건기구) 긴급위원회에서 코로나19에 대한 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)를 해제할 경우 위기평가회의를 거쳐 국내 코로나19 위기 단계와 감염병 등급 조정 여부를 검토할 계획이다.

코로나19 감염병 등급이 하향 조정되면 격리 의무를 유지할 근거가 사라지게 되고, 자연스럽게 격리 의무 단축·해제 논의가 시작될 전망이다.

한 제2차장은 "정부는 고위험군 추가 접종률과 치료제 처방률을 높여 중증화율과 치명률을 최소화하는 데 힘쓰고 있다"며 "이달 말 발표할 예정인 '코로나19 일상 회복 로드맵'도 차질 없이 준비하겠다"고 말했다.