포스코, 뉴로메카·열림정보시스템과 함께 협동로봇 개발…안전성·효율성 상승 기대

지난 25일 코일 제품 라벨 부착 협동로봇의 시연회가 성공적으로 진행됐다. 포스코 제공

포스코는 26일 포항 포스코기술연구원에서 뉴로메카, 열림정보시스템과 협동로봇 솔루션 공동 연구개발 협약을 맺고 제철소 작업환경에 최적화된 맞춤형 로봇 등 관련 기술개발에 나서기로 했다.

협동로봇은 분리된 공간에서 인간을 대신해 일하는 산업용 로봇과 달리 작업자와 같은 공간에서 인간과 함께 협업하는 로봇이다.

포스코는 이미 올해 로봇 전문 기업 뉴로메카와 협력해 기술연구원 실험실에서 이뤄지는 산세작업을 로봇화하는 데 성공했다.

산세는 금속을 산성 용액에 담가 오염물질을 제거하는 표면처리 공정이다.

포스코는 시험 분석에 쓰기 위해 골라낸 광물 조각인 시편을 이동하고 산세, 헹굼하는 전 공정을 협동로봇 시스템으로 대체해 주간에는 작업자 실험 과정을 보조하고 밤에는 작업자 없이 스스로 작동하는 무인화 실험실을 구축했다.

또 스마트공장 전문기업 열림정보시스템과 함께 코일 제품 라벨 부착 작업을 자동화했다. 생산된 코일에 라벨을 붙이는 작업은 약 1ｍ 너비의 좁은 공간에서 이뤄지기 때문에 자동화가 어려워 그동안 수작업으로 진행했다. 포스코는 이 기술을 지난 25일 현장 테스트해 안전성과 효율성을 확인했다.

포스코 김기수 공정연구소장은 "안전한 지능형 제조 현장을 성공적으로 구축하기 위해 전문 로봇 기업과 기술개발 협력을 적극 확대하겠다"고 했다.