악어 이어 표범? 영주서 20cm 고양이과 동물 발자국 발견

환경단체 "70∼80cm 표범 추정"…전문기관 현장조사 나서

영주시 상망동의 한 채소밭에 15~20cm크기의 발자국이 찍혀 있다. 독자 제공

경북 영주시 상망동의 한 채소밭에서 표범 발자국으로 추정되는 동물 발자국이 발견돼 야생동물보호협회 등이 현장 조사에 나서기로 했다.

마을 주민 박모(49) 씨는 "지난 24일 상망동에 있는 자신의 콩밭에서 이상한 동물 발자국이 발견돼 환경단체에 의뢰했더니 표범 발자국 같다고 말해 곧바로 영주경찰서 동부지구대로 신고했다"고 밝혔다.

영주시 상망동의 한 채소밭에 20cm크기의 발자국이 찍혀 있다. 독자 제공

야생동물보호협회 관계자는 "2~3년 전에 발견된 발자국보다는 절반 정도 크기지만 발자국 크기와 깊이로 볼 때 몸무게는 30~40kg, 크기는 70~80cm으로 추정되는 표범 같다"고 전했다.

실제로 성체의 경우 표범은 발 크기가 15~20cm 보폭 70~80cm이며 호랑이의 경우 발 크기, 20~25cm, 보폭 120~150cm로 몸무게는 250~300kg에 달한다.

영주시 상망동의 한 채소 밭에 20cm크기의 발자국이 일자로 찍혀 있다. 독자 제공

영주소방서 관계자는 "주민신고로 현장을 살펴봤다"며 "발자국이 일렬로 나있어 고양잇과 동물인 것으로 추정된다"며 "정확한 것은 전문가 조사가 끝난 뒤 확인해 줄 수 있다"고 말했다.

한편 영주시는 대구지방환경청에 발견된 동물 발자국 사진 등을 제출하고 사실 확인 작업에 나섰으며 국립생물자원관과 야생동물 보호협회 등과 함께 다음주 중 현장 확인 작업을 하기로 했다.