윤재옥, '대통령 수해 중 해외순방 연장' 비판에 "국익 위해 불가피"

국민의힘 윤재옥 원내대표(오른쪽)와 더불어민주당 박광온 원내대표가 제헌절인 17일 국회 의장 접견실에서 대화하고 있다. 연합뉴스

윤재옥 국민의힘 원내대표는 17일 윤석열 대통령이 국내 집중 호우에 해외순방 일정을 연장한 데 대해 "우크라이나 초청으로 국익을 위해 불가피하게 연장된 것으로 국민들이 이해해주실 거라 믿는다"고 말했다.

앞서 야당은 대통령실이 '대통령이 서울로 뛰어간다고 해도 집중호우 상황을 크게 바꿀 수 없다'고 한 발언에 대해 비판에 나선 상황이다. 박광온 더불어민주당 원내대표는 대통령실의 입장에 대해 "수해 대응 후 책임을 묻겠다"고 비판했다.

윤 원내대표는 이날 국회에서 기자들과 만나 "(윤 대통령이) 중요한 외교 일정을 소화하고 있는 상황을 국민들이 이해하실 것으로 생각한다"며 이같이 밝혔다.

'윤 대통령이 어떤 국익을 얻었다고 보느냐'는 기자들 질문에는 "우크라이나 재건 사업과 관련해 우리 기업들이 참여해야 하고, 그 프로젝트 참여를 위해 정상 간 회담이 꼭 필요했다고 생각한다"고 답했다.

윤 원내대표는 "나토(북대서양조약기구) 회의 자체도 우리 국가 안보를 위해, 우리와 가치를 같이 하는 국제적인 도움이 필요하기 때문에 예정된 일정이었다"며 "추가된 (우크라이나) 일정도 재건 사업 참여를 비롯한 경제적 이유가 있었고, 인도적 지원을 국제사회에 확실히 표명할 필요가 있었다"고 강조했다.

윤 대통령 부인 김건희 여사가 순방 기간 현지의 명품 매장에 들러 쇼핑했다는 외신 보도와 관련해선 "상황 자체를 저희가 당 차원에서는 알지 못해 특별한 말씀은 드리지 않겠다"고 했다.