예천 찾은 한화진 환경장관 "중소 지류·지천 대대적 정비 필요"

“실종 해병대원 구조 최우선” 주문

한화진 환경부 장관이 19일 호우로 피해를 본 경북 예천군 한 마을을 방문하여 주민들을 위로하고 있다. 연합뉴스

지난 18일 국무회의에서 윤석열 대통령으로부터 "물관리를 제대로 하라"고 질타를 받은 한화진 환경부 장관이 19일 집중호우로 피해를 입은 경북 예천군을 방문해 실종 해병대원 구조와 지류, 지천 등에 대한 정비 작업 필요성을 밝혔다.

한 장관은 이날 오전 내성천에서 실종자를 수색하다가 급류에 휩쓸려 실종된 해병대 1사단 포병대대 소속 A일병을 언급하며 "수색 작업 중 실종된 해병대원에 대한 구조작업이 최우선"이라고 강조했다.

지류와 지천 등에 대한 정비 작업 계획에 대해서도 설명했다.

한 장관은 이날 경북 예천군 내성면 홍수 취약 지구를 방문한 뒤 기자들과 만나 "2020년 지방이양일괄법 시행 이후 지방세로 정비사업을 해야 하는데 지방자치단체 사업 중 하천 정비가 우선순위에서 밀리는 것"이라고 말했다.

한 장관은 "내성천을 실제로 보니 천으로 볼 수 있는 상황이 아니다. 너무 망가져 있다"라며 "피해를 막기 위해 준설이 필요하면 하고, 어느 정도 정비가 된 4대강 본류와 달리 지류 정비는 10년 이상 안되고 있다"라고 평가했다.

그러면서 "내성천과 같은 중소규모 지류·지천에 대한 준설작업 등 대대적인 정비가 필요하다"며 "정부 차원의 종합관리대책을 마련해 획기적인 하천 정비로 치수 안전을 확보하겠다"라고 설명했다.

댐·하천 수위를 고려해 홍수를 관리하고 있다는 설명도 덧붙였다.

그는 "작년 1월 환경부로 하천 업무가 넘어왔고, 댐 관리는 홍수와 장마 시기 방류 시점과 양을 기술적으로 조정하는 것"이라고 했다.

이어 "환경부는 수위가 50%가 되면 홍수주의보를, 70%가 되면 (홍수경보로) 높여서 통보한다"라며 "예보가 적절해야 인명피해와 재산 피해를 최소화할 수 있다"라고 강조했다.