[World No.1]<55>세계에서 가장 긴 강 논쟁 ‘나일강’ Vs ‘아마존강’

공식적으로 나일강(4천244마일)이 아마존강보다 132마일 길어
브라질 “대서양 남쪽으로 둘러가는 경로 더하면 1위 아마존강”

아직까지는 공식적으로 세계에서 가장 긴 나일강(4천244마일). 연합뉴스

세계에서 가장 긴 강 1위 나일강(4천244마일)에 2위 아마존강(4천112마일)에 도전장을 던지고 있다. 일단 공식 1위는 나일강이지만, 아마존강이 '나일강보다 더 길 수도 있다'며 재측정을 계획하고 있다.

지난달 12일 워싱턴포스트(WP) 보도에 따르면, 일명 '어떤 강이 세계 1위?' 측정팀은 내년 봄 다양한 국적의 연구원 및 탐험가들이 탐험가 단체 '더 익스플로러스 클럽' 등의 후원을 받아 페루 안데스산맥 가장 깊은 곳에서 대서양에 이르기까지 7개월간의 원정을 떠날 예정이다.

이 팀은 아마존강의 물줄기를 따라 지도를 따고 길이를 측정하는 작업을 수행한 후에는 나일강도 상류부터 하류까지 길이 재측정에 나선다. 팀을 이끄는 브라질 출신 탐험가 유리 사나다는 "1천500명이 넘는 사람들이 노를 저어 바다를 가로질렀지만, 아마존강 전체를 카약으로 타내려 간 건 10번도 되지 않는다"고 강조했다.

사실 강은 다른 지리적 요소와 달리 수시로 변화한다는 점에서 측정이 어려운 측면이 있다. 홍수로 강의 굴곡이 사라지기도 하고, 운하가 줄기 방향을 꺾어버리기도 하기 때문.

한편, 현재로선 기네스 세계기록과 영국 브리태니커 백과사전, 미국 정부 등이 나일강을 세계에서 가장 긴 강으로 인정하고 있다. 미국 지질조사국(USGS)은 나일강이 아마존강보다 약 132마일(212㎞) 길다고 추산한다.