부산시, 벨리즈시티와 우호협력도시 체결

중미 카리브해 국가 도시외교 외연 확대

박형준 부산시장(오른쪽)과 버나드 와그너 벨리즈시티 시장이 지난달 31일 부산 해운대구 파크하얏트 호텔에서 우호협력도시 협정을 체결한 뒤 기념사진을 찍고 있다. 부산시 제공

부산시가 벨리즈의 최대도시 벨리즈시티와 우호협력도시 협정을 체결하고 교류·협력을 이어간다.

부산시는 지난달 31일 벨리즈시티와 우호협력도시 협정 체결식을 열고 박형준 부산시장과 버나드 와그너(Bernard Wagner) 벨리즈시티 시장이 협정을 체결했다고 밝혔다.

벨리즈는 중앙아메리카에 있는 영연방국가로 벨리즈시티는 벨리즈의 최대도시이자 벨리즈 경제·문화의 중심지로, 한국은 지난 1987년 벨리즈와 수교를 맺고 36년간 교류를 이어오고 있다.

이번 협정 체결로 시는 중미 카리브해 국가 도시와의 도시외교 외연 확대의 역할을 할 것으로 전망했다. 이로써 부산시의 현재 자매·우호협력도시는 총 47곳이 됐다.

두 도시는 이번 협정으로 해양⸱환경⸱관광⸱인적교류 등 공통점을 바탕으로 미래를 향한 비전을 공유하고 다양한 분야에서 실질적인 교류·협력을 해나갈 예정이다.

벨리즈시티는 기후위기 극복 방안을 모색하기 위해 한국해양대 등 대학과의 협력에 관심이 많아 공무원과 교육·연구기관 초청연수 등으로 부산시와 인적교류 사업을 추진할 예정이다.

부산시는 2030부산세계박람회와 연계한 공적개발원조(ODA) 사업인 '부산 이니셔티브'를 중심으로 중장기 협력사업을 제안하는 등 벨리즈시티, 벨리즈와의 실질적 협력을 모색할 계획이다.

박형준 부산시장은 "중남미 지역은 2030부산세계박람회 유치를 위해서도 핵심적인 전략 지역"이라며 "벨리즈시티와의 우호협력도시 체결을 계기로 부산시가 세계 도시들과 함께 발전해나가는 역할을 하게 될 것"이라고 강조했다.