김정은 국무위원장, 수일 내 러시아 극동지역 방문할 듯

러시아 인테르팍스 통신 “상세한 일정은 아직 알 수 없어”
블라디보스토크에서 푸틴 러시아 대통령 만날 것으로 예상
미국과 한국은 “무기 거래 등 북러 군사협력 우려”

2019년 4월에 조선중앙통신이 홈페이지에 올린 러시아 블라디보스토크 극동연방대에서 열린 북러정상회담 사진. 연합뉴스

김정은 북한 국무위원장과 푸틴 러시아 대통령이 4년 만에 다시 블라디보스토크에서 재회할 가능성이 높아지고 있다. 러시아 인테르팍스 통신은 11일(현지시간) 김 위원장이 수일 내 러시아 극동 지역을 방문할 것으로 예상된다고 복수의 소식통을 인용해 보도했다.

러시아 극동연방관구 기관의 한 소식통은 김 위원장이 "가까운 시일 내에 이 지역을 방문할 수도 있다"고 말했다. 그러나 이 소식통은 김 위원장의 러시아 방문 일정에 대한 자세한 정보는 전달하지 않았다. 다른 지역 정부 기관의 한 관계자는 "우리는 오랫동안 김정은의 방문을 준비해왔다"며 러시아가 김 위원장의 방문을 준비하고 있다고 확인했다.

인테르팍스는 2019년 김 위원장이 러시아를 방문했을 때, 기차로 하산역을 거쳐 러시아 극동 블라디보스토크로 왔다고 언급했다. 이러한 보도는 김 위원장이 이달 중 블라디보스토크에서 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 정상회담을 할 것으로 관측되는 가운데 나왔다.

대한민국 국방부도 11일 김 위원장이 러시아를 찾아, 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 회담할 가능성이 있다고 밝혔다. 전하규 국방부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "국방부는 김정은이 러시아 방문 가능성이 있는 것으로 평가하고 있다"며 "만약 방문한다면 푸틴 러시아 대통령과 회담하는 방안을 추진하고 있는 것으로 평가한다"고 밝혔다.

이달 초 미국 뉴욕타임스(NYT)는 정부 고위 관계자를 인용해 러시아에서 열리는 10~13일 동방경제포럼(EEF) 기간에 김 위원장이 블라디보스토크를 찾아 푸틴 대통령과 정상회담을 하고 무기 거래 문제 등을 논의할 가능성이 있다고 보도한 바 있다.

더불어 우리 정부는 북러 간 군사협력 가능성에 우려를 표했다. 구병삼 통일부 대변인은 "정부는 최근 제기되고 있는 북러 간 군사협력 가능성에 대해 우려하고 있다"며 "양국 간 협력이 국제규범과 한반도 평화를 훼손해서는 안 된다는 점을 다시 한번 분명히 한다"고 강조했다.

한편, 2019년 4월 블라디보스토크에서 열린 북러 정상회담의 경우 회담 6일 전 러시아가 회담 일정을 공개했기 때문에 전 세계에 알려졌다.