포스텍 미래 첨단바이오 연구 선도…국비 488억원 확보

과기부 혁신연구센터에 포스텍 최종 선정
유전자·세포치료 분야…연구중심의대 유치 탄력

포항시 '바이오미래기술 혁신연구센터(IRC)' 청사진

포스텍(옛 포항공과대학교)이 25일 과학기술정보통신부의 혁신연구센터 국가공모에서 첨단바이오 분야에 최종 선정되며 국비 488억원을 확보하게 됐다.

혁신연구센터는 대학을 중심으로 12대 국가전략기술 성과를 창출하고, 세계적인 연구거점을 조성하기 위해 과기부가 올해부터 실시하고 있는 신규사업이다.

12대 국가전략시술이란 ▷반도체·디스플레이 ▷2차전지 ▷첨단 모빌리티 ▷차세대 원자력(사용후핵연료 처분 기술 포함) ▷첨단 바이오 ▷우주항공·해양 ▷수소 ▷사이버보안 ▷인공지능 ▷차세대 통신 ▷첨단로봇·제조 ▷양자 등이다.

이 가운데 포항시와 포스텍은 첨단 바이오 분야로 공모에 참여했다. 각 대학의 치열한 경쟁 끝에 총 21개 대학이 신청했지만, 최종 3개 분야에서 각 1개의 대학만이 선정됐다.

포스텍은 12대 국가전략기술 중 첨단 바이오 분야(유전자·세포치료)로 지역에서는 유일하게 선정됐다. 나머지 2개 대학은 서울대학교(2차전지)와 한양대학교(반도체·디스플레이)이다.

첨단 바이오 분야의 유전자·세포치료 기술은 의료수요가 큰 난치성 질환의 근본적인 치료 대안으로 각광받고 있다.

포항시에 따르면 글로벌 유전자·세포치료제 시장은 지난 2021년 약 74억7천만달러에서 2026년 약 555억9천만달러 규모로 연평균 약 49.1% 이상 성장할 것으로 전망된다.

포항시와 포스텍은 이번 공모 선정을 통해 향후 10년간 총사업비 577억5천만원(국비 487억5천만원)을 지원받게 된다.

이를 통해 유주연 포스텍 생명과학과 교수를 중심으로 국내 최고 수준의 연구진과 공동연구를 수행하고 ▷지속 가능한 혁신연구센터 운영 ▷개방형 혁신 R＆D 공동연구 지원 ▷바이오헬스 기술사업화 자문단 운영 및 신산업 기술사업화 ▷우수한 연구환경 제공 및 정주 여건 마련 등을 추진할 계획이다.

특히 이번 공모 선정으로 포항시가 역점 추진하고 있는 연구중심의대 유치 및 스마트병원 건립, 바이오 국가첨단전략산업 특화단지 지정에도 더욱 탄력을 받을 것으로 보인다.

이강덕 포항시장은 "세계적 수준의 유전자·세포치료 연구 거점화 및 혁신적인 K바이오 메디컬시티 포항 실현이 가시화될 예정"이라며 "포항을 중심으로 국가 미래발전을 이끌 대체불가 바이오 원천기술 확보 및 한국형 첨단바이오 클러스터를 조성해 연구중심의대 및 미래형 의사과학자 양성과 연계한 바이오 보국 실현에 최선을 다하겠다"고 했다.