EPL 아스널, 첼시 5대0으로 대파하고 리그 선두 유지

2위 리버풀, 3위 맨시티의 추격 진행 중
리버풀은 1경기, 맨시티는 2경기 덜 치러
셋 모두 토트넘과의 경기 남아 있는 상황

아스널의 벤 화이트(4번)가 24일 영국 런던의 에미레이츠 스타디움에서 열린 2023-2024 EPL 29라운드 순연 경기에 출전해 첼시를 상대로 골을 넣은 뒤 동료들과 기쁨을 나누고 있다. 연합뉴스

잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 2023-2024시즌이 막바지로 치닫는 가운데 우승 경쟁이 갈수록 치열해지고 있다. 아스널, 리버풀, 맨체스터 시티(이하 맨시티) 중 누가 정상에 설지 가늠하기 힘든 형국이다.

아스널은 24일(한국 시간) 영국 런던의 에미레이츠 스타디움에서 열린 EPL 29라운드 순연 경기에 출전해 첼시를 5대0으로 대파했다. 안방에서 골 잔치를 벌이며 승점 77을 확보한 아스널은 리그 선두 자리를 유지, 우승에 대한 희망을 이어갔다.

아스널의 벤 화이트(왼쪽)가 24일 영국 런던의 에미레이츠 스타디움에서 열린 2023-2024 EPL 29라운드 순연 경기에 출전해 첼시를 상대로 골을 넣자 골문으로 쇄도하던 동료 레안드로 트로사르(오른쪽)가 기뻐하고 있다. 연합뉴스

아스널이 이날 승리했다곤 해도 우승에 유리한 고지를 점했다고 볼 순 없다. 아스널보다 한 경기를 덜 치른 2위 리버풀은 승점 74, 두 경기를 덜 치른 3위 맨시티는 승점 73을 기록 중이다. 다들 매 경기 전력투구해야 할 상황이다.

아스널의 앞길은 험난하다. 라이벌 맨체스터 유나티드, 토트넘과의 경기가 남아 있다. 특히 토트넘은 라이벌을 넘어 '앙숙', '숙적'이다. 토트넘이 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 진출의 마지노선인 4위 싸움 중이어서 아스널과 토트넘의 '북런던 더비'에는 더욱 관심이 쏠린다.

아스널의 레안드로 트로사르가 24일 영국 런던의 에미레이츠 스타디움에서 열린 2023-2024 EPL 29라운드 순연 경기에 출전해 첼시를 상대로 첫 번째 골을 터뜨리고 있다. 연합뉴스

리버풀과 맨시티 사정이 많이 나은 것도 아니다. 리버풀은 25일 애버튼과 '머지사이드 더비'를 치른다. 하위권이라 해도 같은 연고를 둔 애버튼은 늘 쉽지 않은 상대다. 27일 맞붙을 8위 웨스트햄 유나이티드도 만만치 않다. 맨시티도 토트넘, 웨스트햄과의 경기가 남아 있다.

경기 초반 아스널은 득점에 성공했다. 전반 5분 중앙선 부근에서 공을 잡은 데클란 라이스가 페널티 구역까지 공을 몰고 와 레안드로 트로사르에게 연결했고, 트로사르가 강력한 왼발 슛으로 첫 골을 넣었다. 전반 24분 첼시의 역습 상황에서 니콜라 잭슨이 올린 크로스는 아스널의 가브리엘 마갈량이스에게 맞고 골대를 강타했다.

아스널의 카이 하베르츠(29번)가 24일 영국 런던의 에미레이츠 스타디움에서 열린 2023-2024 EPL 29라운드 순연 경기에 출전해 첼시를 상대로 팀으 세 번째 골을 넣고 있다. 연합뉴스

후반 아스널이 4골을 몰아쳤다. 후반 7분 코너킥 상황 때 라이스의 슛이 문전에 밀집한 선수들을 맞고 나오자 벤 화이트가 왼발로 마무리했다. 후반 12분, 20분에는 카이 하베르츠가 연속 득점에 성공했다. 후반 25분에는 마르틴 외데고르의 패스를 받은 화이트가 감각적인 오른발 슛으로 첼시의 골망을 흔들었다.

아스널의 카이 하베르츠(오른쪽에서 두 번째)가 24일 영국 런던의 에미레이츠 스타디움에서 열린 2023-2024 EPL 29라운드 순연 경기에 출전해 첼시를 상대로 팀의 네 번째 골을 넣고 있다. 연합뉴스