"그래도 믿는다" 전기차 캐즘에도 배터리 소액주주는 증가세

현대자동차그룹이 LG에너지솔루션과 합작한 인도네시아 배터리셀 공장 'HLI그린파워' 전경. 연합뉴스

전기차 '캐즘'(Chasm·일시적 수요 정체)에 배터리 업계 실적이 부진한 상황임에도 불구하고 국내 배터리 3사의 주식을 보유한 소액주주는 일제히 증가세를 보이고 있다.

17일 각 기업이 공시한 반기보고서에 따르면 지난 6월 말 기준 LG에너지솔루션의 소액주주는 총 88만7천831명으로 작년 6월 말의 78만5천526명과 비교해 10만2천305명 늘었다.

삼성SDI의 경우 작년 상반기 말 24만5천184명에서 올해 36만780명으로 11만5천596명 증가했다. SK온의 모기업 SK이노베이션의 개인주주도 같은 기간 7만7천824명 늘어 올해 상반기 말 기준 43만6천714명을 기록했다.

이는 전방산업 둔화로 배터리업계가 '보릿고개'를 겪는 것과는 상반된 흐름이다. 수요 정체에도 불구하고 전기차 전환이 지속될 것이란 기대가 작용한 것으로 풀이된다. 부진한 업황을 반영한 주가 하락이 개인 투자자들 입장에서는 주식 매입의 긍정적 요인이 됐다는 해석도 있다.

LG에너지솔루션의 보통주 평균은 작년 6월 한 달간 평균 57만8천원에서 올해 6월 34만1천211원 수준으로 떨어졌다. 같은 기간 삼성SDI는 70만7천48원에서 38만2천53원으로, SK이노베이션은 18만5천962원에서 10만7천653원으로 일제히 하락했다.

일각에선 주주환원 정책이 부재하다는 지적도 나온다. LG에너지솔루션은 2020년 12월 출범 이래 한 번도 배당금을 지급하지 않았다. LG에너지솔루션 측은 이에 대해 "수익성 중심의 성장을 실현하고 안정적인 잉여현금흐름이 창출되는 향후 적정한 시기에 주주환원 정책 시행을 검토할 계획"이라고 밝혔다.

삼성SDI는 올해 초 보통주 주당 1천원, 우선주 1천50원을 배당하는 결산배당을 시행했다. SK이노베이션의 경우 향후 SK온의 기업공개(IPO) 시점에 두 회사의 주식 교환을 추진하는 방안을 검토하겠다고 밝힌 바 있다.

업계 관계자는 "전기차와 배터리 산업의 성장 가능성이 여전한 상황에서 올해 주가가 많이 내려가다 보니 개인주주가 늘어난 것으로 보인다. 다만, 하반기 미국 대선의 향방과 전기차 화재 이슈 등 변수를 지켜보며 투자할 필요가 있다"고 했다.