4연패 빠졌지만 과르디올라 향한 맨시티 믿음은 단단…2년 연장계약

과르디올라 체제 맨시티, 18개 우승컵 들어올려
EPL 최초 4연패, 승점 100 고지 등 화려한 기록 남겨

맨체스터 시티 홈페이지 캡처

맨체스터 시티(맨시티) 페프 과르디올라(53·스페인) 감독이 2년 더 팀을 이끌게 됐다.

22일(한국시간) 맨시티 구단은 홈페이지를 통해 "과르디올라 감독과 계약을 2년 연장했다"며 "과르디올라 감독과 맨시티는 성공으로 가득한 시간을 보냈다. 이제 그는 10년 넘게 팀을 이끌게 된다"고 공식 발표했다.

칼둔 알무바라크 맨시티 회장은 "과르디올라 감독과 맨시티의 여정이 계속돼 기쁘다. 그의 헌신, 열정, 혁신적 사고는 경기의 판도를 새로 만들어낸다"고 말했다.

과르디올라 감독도 화답했다.

"맨시티에서 아홉 번째 시즌을 보내는 동안 놀라운 시간을 경험했기에 팀에 정말 특별한 감정을 갖고 있다"며 "더 많은 트로피를 들어 올리는 게 내 목표"라고 소감을 밝혔다.

과르디올라 감독 체제의 맨시티는 무려 18개의 우승컵을 차지했다.

그는 세계적 클럽인 바르셀로나(스페인)와 바이에른 뮌헨(독일) 사령탑을 거쳐 2016년 맨시티에 부임했다.

그가 이끈 맨시티는 2020-2021시즌부터 2023-2024시즌까지 EPL 역사상 최초로 4연패를 달성했다. 앞서 2018-2019시즌에는 EPL, 잉글랜드축구협회(FA)컵, 리그컵을 모두 가져간 최초의 팀이 됐다.

특히 2022-2023시즌에는 구단 사상 처음으로 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 우승을 이뤄 EPL, FA컵을 합쳐 유럽 '트레블'(3관왕)을 달성하는 최고의 시즌을 보냈다.

2017-2018시즌엔 EPL 역대 처음으로 '승점 100' 고지에 오르기도 했다.

과르디올라 감독의 지휘하에 맨시티는 490경기에서 353승을 거둬 승률 72％를 기록 중이다. 총 1천200골을 넣었고 경기당 평균 2.45골을 터뜨리고 있다.

과르디올라 감독은 1950∼1963년 팀을 이끌며 587경기를 지휘한 레스 맥다월 전 감독의 기록을 깰 것으로 예상된다.

다만 올 시즌은 과거 명성에 어울리지 않는 경기력이다.

프리미어리그 11경기에서 승점 23(7승 2무 2패)을 쌓아 선두 리버풀(승점 28·9승 1무 1패)에 5점 뒤진 2위를 달리고 있지만 시즌 첫 2연패를 포함해 공식전 4연패 수렁에 빠졌다.

맨시티가 공식전 4연패를 당한 건 과르디올라 감독 부임 이후는 물론이고 아랍에미리트(UAE) 자본에 인수되기 전인 2006년 이후 18년 만이다.

맨시티는 오는 24일 오전 2시 30분(이하 한국시간) 손흥민의 토트넘과 12라운드에서 연패 탈출을 노린다.

페프 과르디올라 맨체스터 시티 감독. 로이터=연합뉴스