외교장관, 계엄 때 미국 대사 전화 일부러 안 받아…"상황 급박했다"

조태열 외교부 장관이 11일 오후 국회 본회의에서 진행된 '윤석열 대통령 위헌적 비상계엄 선포 내란행위 관련 긴급현안질문'에서 답변하고 있다. 연합뉴스

조태열 외교부 장관은 윤석열 대통령이 비상계엄을 선포한 지난 3일 밤 필립 골드버그 주한 미국대사로부터 걸려온 전화를 받지 않았다고 시인했다.

조 장관은 11일 '비상계엄 사태 관련 긴급 현안질문'을 주제로 열린 국회 본회의에서 조국 조국혁신당 대표가 '대사가 장관께 전화했는데 왜 받지 않았나'라고 질문하자 "상황이 너무 급박하게 돌아가고 있고, 잘못된 정세 판단과 상황 판단으로 해서 미국을 미스리드(mislead·잘못 이끌고)하고 싶지 않았다"고 답했다.

조 장관의 답변에 따르면, 당시 비상계엄 선포를 사전에 통보받지 못한 미국 측이 주한대사를 통해 급히 상황을 파악하려 했던 것으로 추정된다. 그러나 조 장관이 전화를 받지 않아 곧바로 소통이 이뤄지지 않은 것으로 보인다.

조 장관은 비상계엄 선포 직전 열린 국무회의와 계엄해제 국무회의에 모두 참석했었다. 당시 상황의 급박성을 고려하더라도 결과적으로 외교 수장이 미국 대사의 전화를 피하면서 한·미 간 소통이 차단된 점은 비판이 예상된다.

앞서 이날 열린 국회 외교통일위원회 회의에서 김준형 혁신당 의원은 골드버그 대사가 계엄 당일 조 장관과 연락이 닿지 않아 '윤석열 정부 사람들하고 상종을 못 하겠다'는 취지로 본국에 보고했다고 주장하기도 했다.

실제 미국 국무부 2인자인 커트 캠벨 부장관은 윤 대통령이 "심한 오판(badly misjudge)"을 했다며 비판하는 입장을 내기도 했다.

또 미국은 일본 방문과 함께 추진해온 로이드 오스틴 국방장관의 방한을 보류하고, 한·미 핵협의그룹(NCG) 회의와 도상연습(4∼5일 예정)을 개최 하루 전에 무기한 연기를 결정하기도 했다.