쇼핑몰 불가 부지 성사 시킨 공신은?

지난해 4월 조지연 국회의원(좌측)과 조현일 경산시장(우측)이 산자부를 방문해 안덕근 장관을 만났다. 조지연 의원실 제공

경산에 대형 프리미엄 쇼핑몰 건설 사업이 탄력을 받고 있으나 쇼핑몰 건립은 지난해까지만 해도 '언감생심', 전혀 추진할 수 없는 사업이었다. 해당 부지는 R＆D와 제조 업체만 들어설 수 있는 산업부지였기 때문이다. 이 땅을 지식산업·서비스·유통이 결합한 복합경제산업시설로 용도를 변경한 주역은 경산의 국민의힘 소속 조지연 국회의원과 조현일 경산시장이다.

두 사람은 지난해 4월 산업통상자원부의 경제자유구역위원회 전체회의가 열리기 직전에 상경해 안덕근 산자부 장관을 만났다. 정부가 '용도 변경을 검토해 보겠다'는 원론적인 답변만 거듭하자 직접 찾아간 것이다. 16만명의 범시민 서명서를 제출하면서 장시간 설득 작업을 벌일 결과 일주일 뒤 개발계획 변경 승인을 받아냈다.

조지연 의원은 19일 "지역 경제의 성패가 걸린 문제를 두고 언제까지 정부의 전향적인 입장만 기다리고 있을 순 없었다. 시간을 돌려 그때로 다시 돌아가더라도 서슴없이 장관실을 박차고 들어갔던 행동은 변하지 않을 것"이라고 당시를 회상했다.

조현일 경산시장은 "설계와 본 공사가 남아 있는 만큼 지역에 최대 효과가 돌아갈 수 있도록 행정적 뒷받침을 하겠다. 초심을 잃지 않겠다"고 다짐했다.

지역에선 두 사람에 대한 칭찬이 이어졌다. 경산 중방동에서 자영업을 하는 이 모씨(58세)는 "중앙과 지역에서 각자 임무를 잘 해낸 것 같다"며 "초선인 양조(조지연·조현일) 씨가 이번에 큰 일을 했다"고 말했다.