TSMC 퓨리오사AI 투자 검토 중…'엔비디아 천하' 균열 생기나

국내 AI칩 설계 스타트업…빅테크 메타 인수 가능성에도 주목

퓨리오사 CI

글로벌 1위 파운드리(반도체 위탁생산) 기업 대만 TSMC가 국내 인공지능(AI) 반도체 설계 스타트업 '퓨리오사AI'에 대한 투자를 검토하고 있는 것으로 파악됐다.

27일 정보기술(IT) 업계에 따르면 TSMC 투자 자회사인 TSMC 글로벌은 지난해 4분기부터 퓨리오사AI에 전략적 투자를 단행하는 방안을 검토 중이다. 다만, 퓨리오사AI는 투자 규모나 구체적인 조건이 확정되지 않았다고 밝혔다.

퓨리오사AI는 데이터센터 서버용 AI 추론 특화 반도체를 개발하는 팹리스(반도체 설계 전문 회사) 스타트업이다. 엔비디아의 AI 반도체 대비 비용 효율적인 신경망처리장치(NPU) 워보이, 레니게이드를 개발했다.

레니게이드는 엔비디아 H100 다음 단계의 최상위 추론용 AI 칩으로 꼽히는 L40S와 유사한 성능을 보이지만, 전력 소모량이 150W로 L40S의 350W보다 2배 이상 효율을 끌어올리며 주목을 받았다.

TSMC의 전략적 투자 검토는 TSMC 공정을 통해 퓨리오사AI 칩을 생산하며 기술력을 인정한 영향으로 풀이된다.

특히 페이스북 모기업 메타는 고가 엔비디아 칩 의존도를 낮추고 자체 개발 거대언어모델(LLM) 성능에 최적화된 반도체를 개발 중인 상황에서 퓨리오사AI 인수 협상을 진행하고 있어 주목받고 있다.

메타는 올해 AI 인프라에 최대 650억달러(약 93조원)를 투자하고 130만개의 그래픽처리장치(GPU)를 배치하겠다는 목표를 밝혔는데, 퓨리오사AI 인수를 통해 칩 구매와 데이터센터 운용 비용을 절감하고 AI 반도체 설계 인력을 확보하려는 것으로 보인다.

메타의 퓨리오사AI 인수 및 TSMC의 투자가 성사될 경우 AI 반도체 시장에서 엔비디아 독점 체계에 균열이 발생할 수 있다는 분석도 나온다. 퓨리오사AI와 TSMC가 단순한 제조 공정에서의 파트너 관계를 넘어선다면 TSMC가 엔비디아 중심의 AI 생태계에서 지분 확대와 고객사 다양화를 노릴 수 있다는 해석이다.

대만 IT 매체 트렌드포스는 "메타가 퓨리오사AI를 인수하면 TSMC에 기회가 될 수 있다"며 "메타는 팹리스 역량을 강화해 엔비디아에 대한 의존도를 낮추는 것을 목표로 하고 있는데 이 경우 잠재적으로 TSMC의 고객 기반이 확대될 수 있다"고 했다.