동해 가스전 해외투자 입찰 시작…7월 우선협상자 선정

동해 가스전 탐사 시추에 착수한 '웨스트 카펠라 호'. 매일신문 DB.

동해 심해 가스전 글로벌 투자 유치 입찰이 시작됐다.

한국석유공사는 오는 6월 20일까지 입찰을 마무리하고, 7월부터는 우선협상대상자와 협상에 들어갈 방침이다. 한국석유공사는 지난 21일 입찰공고 게시를 시작으로 24일 비밀유지협약(NDA) 체결 및 데이터룸 개방을 진행한다.

23일 온비드(한국자산관리공사 공매시스템)에 따르면 한국석유공사는 지난 21일 '동해 해상광구 지분 참여 입찰 공고'를 개시하고 본격적인 입찰을 시작했다. 입찰 대상지는 2만58㎢ 규모의 울릉분지 내 해저광구 6-1S, 8/6-1W, 6-1E 및 8NE 등이다.

올해 초 일명 대왕고래 구조에서는 큰 기대감과 달리 첫 탐사·시추에서 경제성이 있는 개발 수준에는 크게 못 미친다는 결과가 나왔다.

이로 인해 한국석유공사는 대왕고래라고 알려진 동해 심해의 6-1광구 및 8광구에 설정된 2개 조광권(광권)을 반납했다. 이후 정부가 이를 4개 조광구로 나눈 뒤 해외투자 입찰 절차에 들어갔다.

한국석유공사는 해저광물자원 개발법에 따라 이들 해저광구에 대한 조광권(광물 탐사·개발권)을 부여 받아 입찰 공고에 나섰다.

현재 각 해저광구에 대한 광구별 지질학적 시추 자료 등 자세한 내용은 한국석유공가에서 지정한 데이터룸에서 비밀 유지 협약을 준수한 채 열람이 가능하다.

이번 입찰에 참여할 수 있는 기준은 일정 규모 이상의 석유·가스 생산 실적을 보유한 대형 에너지 기업이다. 또 한국석유공사와 함께 협업 이력이 있는 기업만 입찰에 참여할 수 있다.

아울러 한국석유공사는 심해(수심 305m)에서 생산한 탄화수소를 석유 환산량으로 계산 시 일평균 10만배럴 이상(2023∼2024년 기준)이거나, 한국해외자원개발협회 회원사이면서 일평균 1만배럴 이상(2023∼2024년 기준)의 탄화수소 생산 실적이 필요하다는 등의 입찰 참여 조건도 걸었다.

최근 3년 이내 한국석유공사와 국내 해양 사업을 운영한 경험 및 파트너십을 보유하고 있고, 그 활동이 한국의 에너지 안보에 직접 기여한 점을 인정받은 경우에도 입찰에 참여 가능하다.

이후 6월 20일까지 입찰 신청을 받은 뒤 7월 4일까지 입찰 평가를 거쳐 7월 중 우선협상대상자를 낙찰, 구체적인 협상에 들어간다.

한국석유공사 관계자는 "6월 20일 입찰이 마감되면 서류 점검 등을 거쳐 우선협상대상자를 결정하고, 7월부터 협상을 시작할 것"이라고 말했다.