한 달여 남은 6·3 대선을 앞두고 정치권의 시계가 빨라지고 있다. 27일 국민의힘은 2차 경선 투표에 돌입하면서 최종 후보 구도도 좁혀지고 있다. 그간 각종 여론조사에서 보수 지지율 선두권을 달려온 김문수 후보는 "필사즉생, 대한민국을 다시 일으켜 세우겠다는 각오로 국민의 함께 반드시 승리하겠다"는 강한 자신감을 내비쳤다.
더불어민주당 이재명 후보를 반드시 이기겠다는 자신감의 원천은 '청렴'이다. 그는 "경기도지사 시절 '청렴영생 부패즉사'(淸廉永生 腐敗卽死) 각오로 청렴도 최하위였던 경기도를 청렴도 1등으로 만들었다. 국민께서 저를 대통령 후보로 지목해 주신 것은 부패하고 위선적인 이재명 후보에 맞서 이길 가장 강력한 후보가 김문수라는 기대를 하시기 때문으로 알고 있다"고 말했다.
한덕수 대통령 권한대행 국무총리의 대선 출마 여부에 연일 관심이 쏠리는 상황 속에서 단일화를 가장 먼저 제안한 후보이기도 한 그는 27일 매일신문 등 9개 지역 대표 언론사들로 구성된 '한국지방신문협회'(이하 한신협)와 인터뷰에서 '단일화 빅텐트' 필요성과 방향, 자신의 역할 등에 대해 밝혔다. 다음은 김 후보와의 일문일답.
-반 이재명 '빅텐트론'에 힘이 실리고 있다. 단일화에 대한 구상과 본인이 단일화에 가장 적합한 후보라고 주장하는 이유는?
▶단일화를 제일 먼저 제안한 사람은 저 김문수였다. 출마 선언 직후부터 보수후보 '단일화'를 줄기차고도 강력하게 제안했다. '이재명 후보가 대통령이 되는 건 막아야 한다'는 절박한 국민적 요구를 담기 위한 절박한 호소였다. 이재명 집권을 거부하는 사람과 세력이라면 누구라도 좋다. '단일화 빅텐트'는 이번 대선에서 커다란 용광로가 되어 이재명 후보를 굴복시키는 최대 무기가 될 것이다. 반이재명 빅텐트는 자유민주주의를 수호하는 빅텐트임을 거듭 강조하고 싶다. 단일화 빅텐트의 중심은 저 김문수가 될 것이다. 청렴을 무기로 단일화 빅텐트를 주도해 부패의 대명사 이재명 후보를 꺾을 것이다.
-보수 정당에서 대통령 탄핵이 2번이나 일어났다. 현 보수 정당에 대해 어떻게 평가하나?
▶지금 보수의 위기는 정체성의 위기 못지않게 '실력'과 '신뢰'의 위기이다. 과거의 보수는 실력이라도 있었건만, 지금의 보수가 진보를 압도할만한 실력이 있는지 솔직히 반성해야 한다. 게다가 내부 결속도 심각한 상황이다. '좌파는 분열로 망한다'는 오래된 정치 격언이 지금은 보수 세력에게 딱 들어맞는 말이 되고 말았다. 이제 다시 실력을 쌓고 국민의 신뢰를 얻기 위해 민생의 현장으로 깊숙이 들어가 국민과 동고동락하는 자세로 환골탈태 다시 시작해야 한다.
-윤석열 전 대통령과의 거리두기가 필요하다는 지적도 있는데
▶우리 당과 우리 당원들이 만든 대통령이다. 윤 대통령의 과오에 대해서는 우리 모두 공동책임감을 가지고 대책을 마련해야 하지 않겠는가? 탄핵당하고 어려운 지경에 빠졌다고 거리를 둬서야 되겠는가. 표를 얻겠다고 의도적으로 윤 대통령과 거리를 두는 건 책임 있는 태도도 아니고 인간적 도리, 정치적 도리도 아니라고 생각한다.
-강성 보수 이미지 탓에 확장성이 부족할 것이라는 우려가 있다. 중도층 공략 방법은?
▶저야말로 중도 확장력이 가장 강력한 후보라고 자부한다. 지난 수십 년 노동 현장과 민주화운동 현장, 그리고 국회의원, 도지사, 고용노동부 장관 등 좌와 우를 모두 경험하며 치열하게 삶을 살아오면서 대한민국이 가야 할 길에 대해 끊임없이 고뇌해 왔다. 중도는 '실용'이고 '통합'이라 생각한다. 이런 관점에서 저는 중도층이 공감할 수 있는 공약과 비전을 제시함으로써 지지를 호소하고 있다. 그 대표적인 공약이 바로 'GTX 전국 확대' 공약이다. GTX는 제가 경기도지사 시절 시작하고 추진된 것으로 수도권에서 누리는 GTX의 속도와 기회를 부산과 광주, 대구와 대전에서도 누릴 수 있도록 하겠다는 제 공약이 실용을 추구하는 중도층에게 상당한 공감을 받고 있다.
-전국 5대 광역권 GTX 추진을 발표했다. 실현 가능한 재원 방안이 마련돼 있는가?
▶지방 GTX 노선은 각 지자체가 추진 중인 철도 계획을 바탕으로 설계됐고, 기존 철도망을 급행화-복선화-직결화하는 방식을 선택하는 만큼 비용 대비 효율이 높은 현실적 정책이다. 기존 GTX 사업 때 했던 것처럼 전국 5대 광역권 GTX 역시 국가재정 투입 외에 민자 투자를 함께 하는 방식으로 추진될 것이다. 민자 투자한 기업은 일정 기간 운영 수익을 얻게 될 것이며 건설 경기 활성화, 일자리 창출 효과도 얻을 수 있을 것으로 기대된다.
-'김문수표' 지방분권과 균형발전 정책은 무엇인가?
▶저는 철저한 자치 분권주의자이다. 그동안 지방자치가 많이 발전했지만 지방으로 권한이 더욱 많이 가야 한다고 생각한다. 지방은 지방 발전의 주체가 되어야 하고 중앙정부는 뒤에서 도와주는 시스템으로 더욱 확실하게 구축돼야 한다. 그 같은 차원에서 각종 인허가권과 조세권을 지방에 많이 나눠주는, 이른바 분권화를 더욱더 적극적으로 가속화해야 한다. 이렇게 지방의 권한과 책임을 높이면, 지방에서 스스로의 힘으로 발전하기 위해 노력하지 않을 수 없게 될 것이다. 지방 분권화 가속화는 지방의 생존 능력을 상승시켜 '양질의 일자리 증대–노동 인구 증가–저출산 문제 해결'로 연결되는 선순환으로 이어질 것이다
-지지부진한 공공기관 2차 이전을 추진하겠다는 공약을 발표했다. 공공기관 이전 사업이 지방소멸 해결책이 되지 않는다는 지적이 있는데, 공공기관 이전 정책이 유효하다고 보나?
▶공공기관 이전만으로는 지방이 살아나지 않는다. 지방 균형이니 혁신도시니 해서 관공서를 지방으로 내려보내도 지방은 갈수록 텅텅 비어가고 있지 않은가. 결국은 기업이 지방으로 가야 한다. 독일 바이에른주에 갔더니 아디다스 본사가 한적한 시골에 있어 무척 인상적이었다. 세제 지원 때문이었다. 독일처럼 과감한 감세로 기업이 지방으로 가도록 해야 한다. 경기도지사 시절, 판교에 테크노밸리를, 평택에 반도체단지를, 파주에 LCD단지를 유치하는데 성공했고 그 결과 경기도가 대한민국 성장동력의 메카로 우뚝 자리 잡았다. 대통령이 된다면 국내 기업은 물론 미국, 일본, 유럽 등 세계 각국의 글로벌 기업이 대한민국 지방 곳곳에 적극 투자할 수 있도록 투자유치의 전도사가 될 것이다.
-국민통합 방안에 대한 해법은?
▶김문수의 가장 큰 장점은 정치적 포용력이다. 앞서 언급한 것처럼 노동과 민주화 현장에서부터 경기도지사, 국회의원, 국무위원 등 다양한 역할을 수행하며 다양한 사람들을 만나고 부대껴 왔다. 우리 사회의 구석구석 다양한 현장을 속속들이 알고 있는 만큼 그 누구보다 국민통합의 적임자라고 생각한다.
-대권 주자들이 외친 개헌에 대한 입장도 궁금하다
▶국민 다수가 지지하는 대통령 직선제를 유지하되, 우리 사회의 변화와 국민적 요구를 반영한 개헌을 추진하겠다. 특히 심각한 문제는 제왕적 대통령만큼이나 제왕적 의회 권력이다. 거대 1당의 입법 횡포를 막을 헌법적 장치 마련이 시급하다. 30차례 이상 줄탄핵과 특검법 남발 등 국회의 독재적 행태를 견제할 헌법적 장치가 절대적으로 필요하다. 또 국회가 헌법재판관을 선출할 때 국회 다수당의 일방적 횡포를 막고 이념적 편향성이 과도한 재판관을 선택할 수 없도록 과반수 찬성을 넘는 3분의 2 이상 의결로 선출하는 방식으로 헌법을 개정할 필요가 절실하다.
한국지방신문협회 공동취재단 = 배주현 기자
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