[사설] 李 대통령 G7 회의 참석, 외교·안보 정책 의구심 씻어 내기를

이재명 대통령이 캐나다 앨버타주에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의 참석을 위해 16일 출국한다. 이 대통령 해외 무대 데뷔이자, 지난해 12월 비상계엄 이후 6개월 이상 멈췄던 대한민국 정상외교의 복귀이다. 대통령실은 현재 이 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령 및 이시바 시게루 일본 총리의 정상회담 일정을 각각 조율(調律) 중이다. 또 G7 '확대 정상회의' 세션 참석을 비롯해 G7 회원국을 포함한 주요국 정상들과 양자 회담도 추진하고 있다.

이번 G7 정상회의는 이 대통령 취임 직후 열리는 만큼 준비에 어려움이 많았을 것이다. 그렇더라도 이 대통령의 G7 회의가 주요 서방 국가 정상들과 '인사'를 나누는 수준에 머물러서는 안 된다. 미국과 일본은 이 대통령의 외교·안보 정책에 의구심(疑懼心)을 갖고 있는 것이 사실이다. 한미일 중심에서 벗어나 친중-친북-친러로 흐르지 않을까 예의 주시하는 것이다. G7 정상회의 참가 기간 이 대통령은 이재명 정부의 외교·안보 정책이 굳건한 한미 동맹과 빈틈없는 한미일 협력 속에서 펼쳐질 것이라는 확신을 자유 민주 진영에 심어 줄 필요가 있다.

글로벌 경제 안보 대전환 속에서 G7 회의는 미국과 관세 협상 등 당면한 외교 및 경제 통상 현안을 푸는 실마리를 찾고, 이재명표 실용 외교가 첫 출발하는 기회가 되어야 한다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령도 G7 회의에 참석할 가능성이 있는 만큼 우크라이나 재건 사업에 한국이 어떤 역할을 할 수 있을지에 대한 논의도 추진되기 바란다.

24~25일에는 네덜란드에서 나토(NATO) 정상회의가 열린다. 대통령실은 참석 여부를 고민하고 있다고 한다. 국무위원 및 대통령실 참모진 인선(人選)도 마무리되지 않았고, 중국과 러시아의 따가운 시선도 있지만, 나토 회의에도 이 대통령이 참석하는 것이 국익에 부합한다고 본다. 다자외교를 통해 방산·원전 수출을 논할 수 있고, 대한민국이 자유 민주 진영의 이익과 안전을 위해 공동 대응하고 있음을 명백히 보여 줄 수 있기 때문이다.