봉화군·베트남 화방면, 계절근로자 협력 새 틀 마련

내년 외국인 계절근로자 공동 도입 합의
베트남 행정구역 개편 이후 첫 협력 재확인
농가 인력난 해소 위한 근로환경·관리방안 논의

봉화군청사 전경. 매일신문DB

전국적으로 농가 일손 부족이 갈수록 심화되는 가운데, 경북 봉화군이 베트남 화방면과 손잡고 내년 외국인 계절근로자 도입의 새로운 틀을 마련했다. 양측은 행정구역 개편으로 관계가 조정되는 상황에서도 협력을 끊김 없이 이어가기로 뜻을 모았다.

봉화군은 지난 21일 박현국 군수를 비롯한 대표단이 베트남 화방면 인민위원회 청사를 방문해 '2026년 외국인 계절근로자 도입을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다. 이번 협약식에는 양측 공무원과 교류대표단 등 40여명이 참석해 향후 협력의 방향을 함께 논의했다.

베트남 정부가 지난 7월 1일자로 행정구역 개편을 시행, 이에 따라 기존 화방현과 봉화군 간의 우호 관계가 조정될 수 있는 상황이었다. 그러나 이번 협약을 통해 양 지역은 기존 협력 관계를 재확인하고 한층 더 공고히 하기로 합의했다.

양측이 맺은 이번 합의는 고령화와 인력난으로 어려움을 겪는 봉화군 농가에 실질적 도움을 주기 위한 취지다. 협약에는 ▷외국인 계절근로자의 합법적·안정적 도입 ▷근로자들의 생활·근로 관리 체계 마련 ▷농가 배치 및 운영 절차 ▷근로환경 개선 방안 등이 폭넓게 논의된 것으로 알려졌다.

박현국 봉화군수는 "베트남의 행정구역 개편은 오히려 봉화군과 다낭시 화방면이 더 긴밀히 협력할 수 있는 새로운 출발점"이라며 "내년 계절근로자 협력은 물론, 문화·청소년 교류와 K-베트남밸리 조성사업 같은 상생 모델을 지속적으로 확대하겠다"고 말했다.

한편, 이번 협약을 계기로 봉화군의 계절근로자 정책은 현지 지자체와의 직접 협력을 통해 안정성과 지속성을 높일 것으로 기대된다.