모집 난항 예상됐던 '지역필수의사제' 84% 충원

4개 지역서 목표 96명 중 81명 채용
내년 2개 지역 추가 선정

서울 한 병원의 의료진들. 연합뉴스

지역의 필수의료 공백을 해소하기 위해 올해 7월부터 시범 운영 중인 '계약형' 지역필수의사제가 모집 정원 96명의 84%를 채운 것으로 확인됐다.

지역필수의사제는 5년차 이하 전문의가 지역 의료기관에서 5년 동안 필수과목을 진료할 수 있도록 지역근무수당과 정주여건을 지원하는 사업으로, 강원·경남·전남·제주에서 운영 중이다.

30일 보건복지부 등에 따르면 강원·경남·전남·제주 등 4개 지역에서 진행 중인 지역필수의사제 시범사업에 지원한 전문의는 81명으로 집계됐다.

지난 7월부터 4개 지역, 8개 진료과목 전문의 96명을 대상으로 시범적으로 운영 중인 이 제도는 의료기관과 5년가량 장기 근무를 계약한 5년차 이내 필수의료 전문의에게 정부가 월 400만원의 수당을 얹어주고, 지방자치단체가 지역 정착 비용 등을 지원한다. 내과, 외과, 산부인과, 소아청소년과, 응급의학과, 심장혈관·흉부외과, 신경과, 신경외과 등 8개 과목 저연차 전문의가 대상이다.

지역별로는 강원은 24명으로 정원을 100% 채웠고, 경남 22명, 전남 19명, 제주 16명 등이었다. 과목별로는 내과 34명, 응급의학과 14명, 외과 9명, 소아청소년과 6명, 신경외과 6명, 심장혈관흉부외과 4명, 신경과 3명, 산부인과 2명 등이다.

지역필수의사제는 강제적 수단이 아닌 계약을 통해 지방에서 근무하도록 한다는 점에서 실효성에 대한 지적이 많았고, 실제 모집이 쉽지 않으리라는 예상이 나왔으나 이러한 우려를 딛고 채용률이 80%를 웃돈 것이다.

정부는 이같은 계약형 지역필수의사제와 현재 국회에서 계류 중인 지역의사제를 병행할 예정이다. 지역의사제는 의대 신입생 중 일부를 지역의사선발 전형으로 뽑아 지원한 뒤 10년 동안 지역에서 의무 복무하는 제도로, 관련 법안은 연내 국회 본회의를 통과할 것으로 보인다.

내년에 지역필수의사제 시범사업에 참여할 지역 2곳을 추가 선정하는 등 사업을 확대할 예정이다.