원자력환경공단, 방사성폐기물 분석센터 준공…내년 1월 운영

방폐물 자체 핵종분석 역량강화…안심 방폐물서비스 제공 약속

한국원자력환경공단 방폐물 분석센터 준공식 참석자들이 현판식을 하고 있다. 공단 제공

원자력발전소 등에서 나오는 방사성폐기물의 관리 신뢰도 향상과 분석 역량 강화를 목표로 추진한 방폐물 분석센터가 준공돼 우리나라 방폐물 안전성 강화의 핵심 인프라가 될 것으로 보인다.

한국원자력환경공단은 경주시 문무대왕면 중저준위방폐물 처분시설에 방사성폐기물 분석센터 지어 준공식을 갖고 내년 1월부터 운영에 들어간다.

방폐물 분석센터는 지난 2018년 방폐물 핵종분석 오류 이후 한국원자력환경공단의 방폐물 자체 핵종분석 역량강화를 위해 구축한 시설로 총 사업비 134억원을 들었고, 지난 5일 준공식을 가졌다.

공단은 올 연말까지 핵종분석과 전처리, 방사선 안전관에 필요한 장비 도입을 마무리하고 내년 1월부터 운영에 들어갈 계획이다.

운영 첫해인 내년은 연간 400드럼의 중저준위방폐물에 대한 핵종분석을 시작하고 향후 원전해체 방폐물 인수 등을 고려해 분석 물량을 늘려 나가기로 했다.

공단은 첨단 분석장비와 함께 분석기술과 역량을 확보해 다양한 핵종에 대한 검증은 물론 핵종분석에 대한 표준도 개발해 나갈 계획이다.

방폐장에 반입되는 방폐물에 대한 핵종분석 역량을 모두 갖추게 되면 발생자의 핵종분석 결과를 다시 한 번 검증해 중저준위 방폐물 처분시설의 안전성 향상은 물론 방폐물 안전에 대한 국민 수용성도 높아질 것으로 기대된다.

특히 분석자료가 축적되면 공단이 추진중인 차세대 처분기술 개발, 안전성 평가, 원전해체 방폐물, 핵종분석 데이터 확보 등에 활용될 것으로 기대된다.

공단은 또한 민간기업에 방폐물 핵종분석 기술 이전, 인프라 지원, 인력 양성 등을 통해 방폐물산업 생태계 활성화에도 나서기로 했다.

조성돈 한국원자력환경공단 이사장은 "방폐물에 대한 투명하고 과학적인 검증을 통해 국민이 안심할 수 있는 방폐물 관리서비스를 제공하겠다"고 말했다.