로봇이 밭 갈고 AI가 작황 예측…농식품부, 차세대 농생명 R&D 로드맵 발표

자율작업 농업로봇·디지털육종 등 5년 전략 제시
미래 농업 신성장동력 육성

농림축산식품부 현판과 건물. 농식품부 제공

로봇이 농사를 짓고 인공지능(AI)이 작황을 예측하는 '미래 농업'이 본격화된다. 정부가 AI와 바이오, 데이터 등 첨단 기술을 농산업 전반에 접목해 소멸 위기에 놓인 농업·농촌을 국가 신성장 동력으로 키우겠다는 구상을 내놨다.

농림축산식품부는 30일 "AI·바이오·데이터 융합을 핵심으로 한 '차세대 농생명 분야 연구개발(R&D) 전략로드맵'을 수립했다"고 밝혔다. 농산업의 구조적 한계를 극복하고 미래 성장 동력을 확보하기 위한 중장기 연구개발 전략으로, 스마트 데이터 농업을 비롯한 미래 신산업 육성이 목표다.

이번 로드맵은 농업·농촌을 둘러싼 환경 변화와 과학기술 정책, 국가전략기술을 종합적으로 고려해 마련됐다. 농식품부는 로봇, 수직농장, 농업 모빌리티, 에너지, 우주·위성 등 첨단 산업 분야와 함께 디지털 육종, 마이크로바이옴, 유전자 교정, 농생명 신소재, 메디푸드 등을 핵심 기술 분야로 선정했다.

분야별로는 앞으로 5년간의 연구개발 방향을 구체화했다. 특히 로봇 분야에서는 노지와 시설, 축산 현장 등 실제 농업 환경에서 자율적으로 작업할 수 있는 '자가 학습형 로봇 플랫폼' 개발이 핵심 과제로 제시됐다. 농업 로봇을 서비스 형태로 운영·관리하는 상용 모델과 운영 체계도 구축한다는 계획이다. 이를 통해 주요 농작업의 자동화율을 70% 이상으로 끌어올리고, 로봇 작업 및 예측 정확도를 80% 이상 달성하는 것이 목표다.

이번 전략은 개별 기술 개발을 넘어 분야 간 연계와 다부처 협력을 통해 투자 효율성과 기술 파급 효과를 높이는 데 초점을 맞췄다. 농식품부는 앞으로 신규 R&D 사업과 과제 기획 시 이번 로드맵을 우선 참고 기준으로 활용하고 '제4차 농림식품과학기술 육성 종합계획'과 연계해 이행 실적을 체계적으로 점검할 방침이다.

이시혜 농식품부 농산업혁신정책관은 "AI와 데이터 기반으로 농업 전 주기를 재설계하고 연구 성과가 산업과 서비스로 확산될 수 있는 방향을 제시했다는 데 의미가 있다"며 "로봇, 디지털 육종, 유전자 교정 등 핵심 기술 분야에서 민간이 실제로 활용할 수 있는 실증과 플랫폼 중심 R&D를 강화해 투자 효과를 극대화하겠다"고 했다.

차세대 농생명 분야 연구개발(R＆D) 전략 로드맵. 2025.12.30. 농림축산식품부 제공