[산업유산 '문화로 꽃피다']<2>한국 최초 컨벤션센터 '육부촌'

경회루를 모티브로 설계한 건물, 관광단지 1호
박정희 전 대통령의 혜안 담겨, IBRD 차관 도입
육부촌 내부 곳곳에 고풍스러운 '신라 향기'

국내 최초의 국제회의장인 육부촌은 1979년 준공 당시의 모습을 고스란히 간직한 채 지금도 자리를 지키고 있다. 정운철 기자 woon@imaeil.com

1979년 건립된 한국 최초의 현대식 컨벤션센터인 육부촌(六部村)은 신라 건국의 뿌리가 된 고대 공동체이며, 다른 하나는 이를 현대적으로 계승해 경주 보문단지에 세운 상징적 건축물이다. 단순히 천 년 전의 전설이 아니라, 대한민국 역사에서 '무형의 뿌리'와 '현대의 건축 유산'이라는 두 가지 얼굴로 경주 관광 단지 개발의 역사를 증언하는 산업 및 근대 유산으로 재평가받고 있다.

지난해 말 열린 경주 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의 기념공연장으로 활용된 육부촌 회의장 내부는 아직도 고풍스런 분위와 온화한 기운이 전해진다.

국내 최초 국제회의장인 육부촌 건설 공사 현장. 철골 구조물과 비계가 설치된 가운데 본격적인 공사가 진행되고 있는 모습.

◆'경회루'를 모티브로 한 건물

1971년 6월, 박정희 대통령은 포항제철소 고로 화입식에 참석한 후 상경 길에 경주를 방문했다. 당시 경주는 찬란했던 신라의 역사에 비해 유적들이 방치되어 있었다.이를 안타깝게 여긴 박 대통령은 청와대 경제수석에게 경주를 " 웅대, 찬란, 정교, 활달, 진취, 여유, 우아, 유현의 감이 살아날 수 있도록 재개발할 것"을 친필로 지시했다.

박 대통령의 지시에 따라 수립된 10개년 계획에 따라 1979년 4월 6일, 보문관광단지가 공식 개장했다.우리나라가 관광 부문에 눈을 돌린 첫 사업으로 박 대통령이 공을 들인 대표적인 국가 프로젝트 중 하나로 국내 1호 관광단지로 지정됐다.개장 당시, 한국을 대표하는 국제적인 관광단지에 걸맞은 웅장하고 상징적인 건물의 필요로 '육부촌'이 건립돼 보문단지 개발의 상징과도 같았다.

당시 한국 건축계의 거장들이 참여한 육부촌은 조선 시대 국빈을 맞이하던 최고급 연회장인 경회루의 외형적 장엄함을 빌려와,2층 누각 형태에 거대한 돌기둥이 건물을 떠받치는 모습으로 현대적인 콘크리트 구조와 기와지붕으로 재현해냈다.

이렇게 1979년 국내 최초 컨벤션센터인 육부촌이 화려하게 문을 열었으며, 아시아태평양지역관광협회(PATA) 위크숍이 개최됐다. 지난해는 관광단지 지정 50주년을 기념에 APEC 정상회의까지 열려 역사적인 의미마저 더해졌다.

국내 최초 컨벤션센터인 육부촌 개장을 앞두고 정부 의뢰로 제작된 '장니천마도'. 육부촌 건물에 어울리는 장식 예술 작품으로 설치됐다. 김남일 경북문화관광공사 사장이 천마도에 대해 설명하고 있다. 정운철 기자 woon@imaeil.com

◆'육부촌' 곳곳에 신라의 향기가

육부촌 건물은 당시 최고의 자재와 각종 장식, 그림 등으로 한국만의 아름다움과 품격을 갖추고 있다. 현관 손잡이와 처마 물받침에는 부족장 모임을 상징하는 용 문양이 새겨져 있으며, 1층에서 2층으로 올라가는 레드 카펫은 청와대 본관을 연상시킨다. 중앙 계단의 손잡이 끝에는 근엄한 사자 얼굴이 목각으로 새겨져 있다.

건물 1층 회의실 옆에는 준공 기념 작품으로 전시한 배만실 작가의 '장니천마도'가 걸려있어, 신라고도의 기품마저 느껴진다. 천장에 걸려있는 샹들리에도 예사롭지 않다. 신라금관을 변형해 화려함의 진수를 보여준다. 45년 전 PATA 워크숍에 참석한 외국인들은 육부촌을 보고, "한국이 이 정도로 발전해느냐?"고 감탄을 금치 못했다고 한다.

당시 육영수 여사가 선정한 내부 장식 문양들은 바닥과 벽면에 아직도 그 모습 그대로 있으며, 책상과 소파 등 내부 집기도 별다른 보수없이 계속 사용되고 있다. 2층 테라스에서는 보문단지 내 아름다운 전경이 한 눈에 들어오도록 설계했다.

김남일 경북문화관광공사 사장은 "육부촌은 대한민국 관광개발의 성공적인 첫 사례의 표본이라고 할 수 있다"며 "박 전 대통령이 이 나라를 잘 살게 하기 위해, 지도자로서 미래를 내다보는 혜안이 이곳에 서려있다"고 소개했다.

국내 최초의 국제회의장인 육부촌 내부에 들어서면 신라 금관을 형상화한 샹들리에가 가장 먼저 눈길을 끈다. 정운철 기자 woon@imaeil.com