탁구 '황금 콤비' 임종훈-신유빈, 종합선수권 진땀승으로 4강행

WTT 우승 세계 2위여도 '고전'…박강현-이다은과 결승행 다툼

탁구 종합선수권 혼합복식에 나선 임종훈(왼쪽)과 신유빈. 연합뉴스

탁구 세계랭킹 2위 콤비인 임종훈(한국거래소)-신유빈(대한항공) 조가 제79회 종합선수권에서 천신만고 끝에 준결승에 올랐다.

임종훈-신유빈 조는 24일 충북 제천체육관에서 열린 대회 혼합복식 본선 1회전(16강)에서 예선을 뚫고 올라온 김우진-최해은(이상 화성도시공사) 조와 풀게임 접전 끝에 3-2(7-11 8-11 11-8 11-8 11-8) 역전승을 낚았다.

1, 2세트를 먼저 내주고 3세트부터 내리 세 세트를 따낸 얻은 8강행 티켓이다.

고비를 넘긴 임종훈-신유빈 조는 8강에서 박찬혁-이다은(이상 한국마사회) 조의 추격을 게임 점수 3-1로 뿌리치고 준결승에 합류했다.

임종훈-신유빈 조는 박강현-이다은(이상 미래에셋증권) 조와 결승 진출 티켓을 다툰다.

2024년 파리 올림픽 혼합복식 동메달을 합작한 임종훈-신유빈 조는 작년 12월 월드테이블테니스(WTT) 왕중왕전인 파이널스 홍콩에선 우승을 차지한 세계 정상급 듀오다.

당시 대회에선 준결승에서 혼복 세계랭킹 1위 듀오인 린스둥-콰이만 조를 3-1, 결승에서 세계 3위 왕추친-쑨잉사(이상 중국) 조를 3-0으로 차례로 꺾고 우승했다.

국내 최고 권위를 자랑하는 종합선수권에 처음 출전해 정상을 노리지만, 우승까지는 험난한 가시밭길을 통과해야 한다.

국내 대회에서 맞붙었던 경쟁자들이 둘의 전력을 누구보다 잘 알기 때문이다.

임종훈-신유빈 조가 4강 관문을 통과하면 디펜딩 챔피언인 조승민-주천희(이상 삼성생명) 조와 오준성(한국거래소)-유한나(포스코인터내셔널) 조간 승자와 우승을 다툴 전망이다.

주천희는 신유빈과 여자 대표팀의 주축이고, 유한나는 신유빈과 여자복식 듀오로 손발을 맞춘 적이 있다.

임종훈과 신유빈은 경기 후 인터뷰에서 "국내 선수들이 워낙 복식에 능하다. 외국 선수들과 하는 것보다 오히려 어렵다"고 털어놨다.

둘은 이어 경기 초반 잦은 범실과 관련해 "상대 선수들 컨디션도 워낙에 좋았고, 핌플러버 구질 적응이 쉽지 않아 리시브가 뜻대로 되지 않았다"면서 "서로의 장점을 살려가면서 호흡을 맞추려고 한 게 이길 수 있었던 힘이었다"고 설명했다.