경북 영천시, 외국인 계절근로자 프로그램 운영 우수 지자체 선정

3년 연속 무단 이탈 없는 '클린(Clean)' 지자체 운영 역량 인정

올해 3월 입국한 라오스 계절근로자 환영식 모습. 영천시 제공

경북 영천시가 법무부 주관 '2026년 외국인 계절근로자 프로그램 운영 우수 지자체'에 선정됐다.

26일 영천시에 따르면 법무부는 매년 전국 기초지자체를 대상으로 계절근로자의 이탈률, 인권 보호 조치, 숙소 환경 등을 종합 평가해 우수 지자체를 선정한다.

영천시는 2023년부터 작년까지 3년 연속 단 한건의 외국인 계절근로자 무단 이탈이 발생하지 않은 '클린(Clean)' 지자체로 운영 역량을 인정받아 전국 44개 우수 지자체에 이름을 올렸다.

연도별 입국 현황을 보면 ▷2023년 116명 ▷2024년 225명 ▷지난해 251명으로 외국인 계절근로자 도입 인원이 3년 사이 2배 이상 늘었음에도 체계적 관리 시스템을 통해 무단이탈 '제로(0)' 성과를 유지했다.

영천시 농업기술센터를 중심으로 라오스 등 해외 지자체와의 전략적 업무협약(MOU) 체결, 농업인 근로자 기숙사 건립 추진, 농가 현장 모니터링 강화 등 다각적 노력의 결과로 평가된다.

특히 올해부터 라오스 국적 계절근로자 비중이 늘면서 전담 언어도우미 운영 등 현장 밀착형 지원 체계를 한층 강화하고 계절근로자에 대한 인권 보호와 안정적 정주 여건 조성 등 향후 무단이탈 방지와 프로그램의 지속 가능성 제고에도 노력을 기울이고 있다.

영천시 관계자는 "이번 우수 지자체 선정은 농촌 인력 문제 해결을 위한 공무원과 농업인이 함께 이뤄낸 값진 성과"라며 "외국인 계절근로자가 안정적으로 근무하며 농가 소득 증대에 기여할 수 있도록 숙련된 인력 도입과 체계적 지원 시스템 구축에 최선을 다하겠다"고 말했다.