안동병원, 경북 첫 권역장애인구강진료센터 개소… 18만 장애인 숙원 해결

대구 원정진료·장기 대기 해소… 지역 내 치료 기반 구축
보건복지부 지정 사업…공공의료 인프라 확대

지난달 31일 안동병원이 경북 최초로 개소한 경북 권역장애인구강진료센터에서 환자가 진료를 받고 있다. 안동병원 제공

경북 안동병원이 지난달 31일 '경북 권역장애인구강진료센터'를 개소하며 지역 내 장애인을 위한 전문 치과 진료 인프라를 구축하며 필수의료 공백 해소에 나섰다.

1일 안동병원에 따르면 경북지역에는 현재 등록 장애인이 약 18만명에 달하지만 그동안 장애인 전담 치과 진료시설이 없어 의료 사각지대가 이어져 왔다. 장애인 환자들은 전문 치료를 위해 대구 등 타지역으로 이동하거나 장기간 대기를 감수해야 하는 불편을 겪어왔다.

이번에 문을 연 구강진료센터는 보건복지부 지정 사업으로 국비와 도비 지원, 병원 자체 투자가 결합된 공공의료 시설이다. 이곳은 일반 치과 이용이 어려운 장애인을 대상으로 전신마취와 행동조절이 가능한 전문 치료를 제공한다.

구강진료센터는 장애인 특성을 반영한 전용 진료 장비와 맞춤형 진료 시스템을 갖췄다. 안동병원은 치과와 마취통증의학과 전문의, 공중보건의, 마취간호사, 치과위생사 등 전담 인력을 확보하며 안정적인 운영 기반을 구축했다.

환자들의 접근성도 크게 개선될 전망이다.

실제 진료를 받은 환자 A씨는 "그동안 치료를 받으려면 대구까지 이동해야 했고 예약도 오래 기다려야 했다"며 "이제는 가까운 곳에서 진료를 받을 수 있어 부담이 줄었다"고 말했다.

이번 센터 개소로 경북 지역 장애인의 필수의료 접근성이 한층 높아질 것으로 기대된다. 비급여 진료비 지원을 통해 경제적 부담을 완화하고 적기 치료를 유도하면서 구강건강 증진에도 긍정적인 영향을 줄 것으로 보인다.

강신홍 안동병원 이사장은 "구강진료센터 개소로 경북 장애인들이 거주지에서 수준 높은 전문 치과 진료를 받을 수 있는 기반을 마련했다"며 "앞으로도 지역 간 의료격차 해소와 필수의료 기능 강화를 위해 노력하겠다"고 밝혔다.

안동병원이 경북 최초로 개소한 경북 권역장애인구강진료센터 개소식에서 의료진들이 관련 내용을 설명하고 있다. 안동병원 제공