호르무즈 막혔다? 홍해로 간다…韓선박 첫 탈출 성공

원유 실은 채 위험 해역 통과…정부 "안전 확보"

호르무즈 해협 내 유조선과 화물선. 연합뉴스

중동 지역 긴장 고조와 호르무즈 해협 봉쇄 여파로 운항에 차질을 빚던 우리 선박이 우회 항로를 통해 처음으로 홍해를 벗어난 것으로 파악됐다.

해양수산부는 17일 사우디아라비아 얀부항에서 원유를 실은 한국 선박이 홍해를 무사히 통과했다고 밝혔다. 호르무즈 해협이 막힌 이후 홍해를 경유해 원유를 들여오는 첫 사례다.

홍해는 예멘 후티 반군의 활동 지역으로 선박 공격 위험이 커 운항에 각별한 주의가 요구되는 해역이다. 실제로 2023년 10월 이스라엘과 하마스 간 무력 충돌 이후 선박 피격 사례가 79건 발생한 바 있다.

해수부는 해당 선박이 항해하는 동안 24시간 상황을 점검하며 안전 정보를 제공하고, 선사와 실시간으로 소통하는 등 지원을 이어갔다.

앞서 정부는 지난 6일 열린 제14차 국무회의 겸 제4차 비상경제점검회의에서 호르무즈 해협을 대신할 항로로 홍해를 활용하는 방안을 검토한 바 있다. 이에 따라 해수부는 산업통상자원부 등 관계 부처와 협력해 우회 운송 체계를 준비해왔다.

해수부는 이번 사례가 중동 지역 분쟁으로 인한 원유 수급 불안 속에서 정부 대응이 실제 성과로 이어진 결과라고 평가했다.

황종우 해양수산부 장관은 "앞으로도 우리 선박과 선원의 안전을 고려하면서 관계기관 및 업계와 협력해 중동지역에서 우리 선박의 원유 국내 수송이 차질 없이 이뤄질 수 있게 최선을 다하겠다"고 밝혔다.