"00년대생이 온다"…풀뿌리 정치 도전장 내민 미래세대

주경민(03년생)·성진영(01년생)·신인호(00년생)…대구 최연소 기록 갈아치울까
"인구 소멸 막고, 젊은 목소리 대변하겠다" 포부

왼쪽에서부터 주경민 더불어민주당 남구의원 예비후보(2003년생)·성진영 개혁신당 중구의원 예비후보(2001년생)·신인호 무소속 달성군의원 예비후보(2000년생). 본인 제공

"정말 후보자 본인 맞아요?"

6·3 지방선거를 앞두고 앳된 얼굴로 대구 동네 곳곳을 누비는 2000년대생 기초의원 후보들이 눈길을 끌고 있다. 주경민 더불어민주당 남구의원 예비후보(2003년생)·성진영 개혁신당 중구의원 예비후보(2001년생)·신인호 무소속 달성군의원 예비후보(2000년생)가 그 주인공. 젊음과 패기로 무장한 이들이 의회 입성에 성공해 대구 최연소 기록을 갈아치울지 관심이 모인다.

경북대 정치외교학과에 재학 중인 주 후보는 휴학을 하고 이번 선거에 뛰어들었다. 또래에 비해 일찍 정치에 관심을 가졌던 그는 이번에 '플레이어'가 돼 남구의 지역소멸을 막겠다는 의지가 상당하다. 중학생 때부터 정치에 관심을 가졌던 주 후보는 청소년단체에서 활동하며 '피선거권 18세 하향'을 이끌어내는데 힘을 보태기도 했다.

주 후보에게 남구는 사실상 고향과도 같은 곳이다. 아버지 직장 문제로 성인이 되기까지 8번이나 대구 곳곳에 이사를 다녔지만 가장 오래 살았던 동네가 남구이기 때문이다. 그는 남구의 인구소멸을 막기 위해 순세계잉여금을 바탕으로 한 적극적인 예산집행과 대명문화거리를 중심으로 문화예술활동 활성화를 꼽았다.

마찬가지로 경북대 사학과 휴학생 신분인 성 후보는 대구의 중심인 '중구의회'에 새바람을 불러일으키겠다는 포부가 대단하다. 그동안 중구의회가 각종 설화로 몸살을 앓아왔던 만큼 낡은 정치 문화를 바꾸는 데에 앞장서겠다는 것이다.

성 후보는 이준석 개혁신당 대표가 국민의힘 대표로 활동하던 2021년부터 정치에 본격적인 관심을 갖기 시작했다. 이후 당내 교육 과정을 거치며 대학생 신분으로도 기초의원에 도전할 수 있다는 자신감을 얻었다고 한다. 그는 젊은 부부들을 위해 '남성 육아휴직지원사업'이 중구에 필요하다고 보고 있다.

계명문화대 부총학생회장을 거치며 일찌감치 리더십을 인정받은 신 후보는 정당의 눈치를 보지 않고 소신 있는 정치를 하기 위해 무소속 출마를 택했다. '달성군 토박이'인 신 후보는 지역에서 IT기반 생활밀착형 플랫폼 사업과 봉사단체를 운영하고 있다. 이 경험과 특유의 체력을 바탕으로 주민들의 삶을 질을 더욱 높이는 것이 목표다.