광주 전역 달리는 자율주행차 200대…정부·기업 '원팀' 출범

국토부·광주시·현대차·삼성화재 등 참여…내년 레벨4 자율주행 목표
실증도시 지정 후 본격 사업 착수…지역 인재 채용·산업 생태계 확대 기대

오토노머스에이투지가 개발한 자율주행차 'ROii'(로이) 매일신문DB

정부와 자치단체, 민간기업이 손잡고 광주 전역을 무대로 한 대규모 자율주행 실증사업에 착수했다. 국토교통부가 2027년 레벨4 자율주행 실현을 목표로 '대한민국 자율주행팀'을 출범시키고, 광주를 미래 모빌리티 핵심 거점으로 육성하겠다고 밝힌 것.

국토부는 13일 광주 김대중컨벤션센터에서 '대한민국 자율주행팀 업무협약식'을 열고 자율주행 실증사업의 공식 출범을 선언했다. 이번 행사는 지난달 광주 전역이 자율주행 실증구역으로 지정된 뒤 참여 사업자 선정까지 마무리되면서 마련됐다.

'광주 자율주행 실증도시 조성사업'은 광주 전역 500.97㎢ 규모 생활권을 대상으로 추진된다. 주거지와 상업지 등 실제 도로 환경에 자율주행 차량 200대가 투입되는 국내 최대 수준의 실증사업이다.

정부는 실증 과정에서 축적되는 주행 데이터를 기반으로 자율주행 인공지능(AI)을 고도화하고, 이를 다시 실제 도로 환경에서 검증하는 선순환 체계를 구축한다는 계획이다. 목표는 내년까지 E2E(End-to-End) 기반 레벨4 자율주행 기술 구현이다. 레벨4는 특정 조건에서 운전자 개입 없이 차량이 스스로 주행하는 고도 자율주행 단계다.

이번에 출범한 '대한민국 자율주행팀'은 중앙정부와 지방정부, 완성차 업체, 자율주행 스타트업, 보험사, 공공기관이 참여하는 민관 협력 모델이다. 참여 기관은 이날 업무협약(MOU)을 체결하고 사업 전 과정에서 협력하기로 했다.

현대자동차는 소프트웨어 중심 자동차(SDV)를 제작해 오는 6월부터 연말까지 200대를 공급한다. SDV는 소프트웨어가 차량 성능과 안전, 편의 기능을 통합 제어하고 무선 업데이트를 통해 기능을 개선하는 미래형 차량이다.

대구경북 대표 자율주행 기업인 오토노머스에이투지와 라이드플럭스, 현대차는 차량에 센서와 자율주행 소프트웨어를 탑재한 뒤 안전검증 절차를 거쳐 실제 도로 주행 실증에 나선다. 삼성화재는 자율주행 전용 보험상품 개발과 긴급출동, 사고 원인 분석을 맡는다.

한국교통안전공단(TS)은 24시간 실증 운영 관리와 성과 검증을 담당한다. 광주시는 차고지와 충전설비 등 기반시설을 지원하고, 국토부는 정책과 제도, 행정 지원을 총괄한다.

참여 기업은 행사장 내 기술 전시 공간에서 채용 계획도 공개했다. 실증사업 인력을 지역에서 우선 채용할 방침이어서 지역 인재 육성과 고용 창출 효과도 기대된다.

김윤덕 국토부 장관은 "자율주행 분야 선두주자인 미국과 중국에 뒤처질 수 없다"며 "오늘 이 자리가 반격의 출발점이 되어 대한민국이 글로벌 톱3로 도약하는 계기가 될 것"이라고 했다.

이어 "자율주행 실증도시 사업을 규제특례와 정책지원 패키지가 결합된 메가특구 형태로 추진하는 등 정부 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.