결혼 20주년 앞두고 장기기증한 아내…6명 살리고 하늘의 별 됐다

신장·안구 양측, 폐, 간부터 인체조직까지 기증

결혼 20주년을 앞두고 뇌사에 빠진 김옥희(68) 씨가 삶의 마지막 순간에 장기기증을 하며 6명의 목숨을 살렸다. 사진은 남편 박천식 씨와 함께 찍은 모습. 한국장기조직기증원 제공

결혼 20주년을 앞두고 뇌사에 빠진 60대 여성이 삶의 마지막 순간에 장기기증을 하며 6명의 목숨을 살렸다.

한국장기조직기증원은 지난달 15일 전남대학교병원에서 김옥희(68) 씨가 신장 양측과 폐, 간, 안구 양측을 기증하며 6명을 살리고 영면에 들었다고 21일 밝혔다. 김 씨는 뼈와 연골, 혈관 등 인체조직도 함께 기증했다.

기증원에 따르면 김 씨는 직장에서 근무하던 도중 뇌출혈로 쓰러졌다. 의료진의 적극적인 치료에도 불구하고 의식을 회복하지 못하고 뇌사에 빠졌다.

김 씨의 가족은 의료진에게 먼저 장기와 조직 기증에 동의하겠다는 뜻을 밝혔다. 고인이 생전에 기증을 긍정적으로 생각해왔다는 이유였다.

전라남도 영암에서 태어난 김 씨는 서울에서 젊은 시절을 보내다 40대 중반 남편을 만났다. 꽃을 심고 키우는 것을 즐겼고 요리에도 재능이 많았다. 최근까지 노인복지회관에서 조리사로 일하며 어르신들의 식사를 챙겼다.

특히 김 씨는 결혼 20주년을 앞둔 상태였다. 남편 박천식 씨는 "함께 사는 동안 너무 감사했고 고마웠어. 고생 많이 하게 해서 미안하고 따뜻하게 해주지 못한 것도 미안해. 당신의 빈자리가 너무 크고 사는 동안 사랑한다는 말을 너무 못했는데 사랑해"라고 말했다.

이삼열 한국장기조직기증원장은 "기증자 한 분의 결정 뒤에는 이처럼 깊은 사랑과 사연이 담겨 있다"며 "김옥희 님과 가족의 숭고한 결단이 생명을 기다리는 환자들에게 희망이 되었듯, 이 이야기가 더 많은 분들게 나눔의 씨앗이 되길 바란다"고 말했다.