"변화의 바람 분다"…'6전 7기' 오중기의 이유 있는 자신감

'힘 있는 여당 후보' 앞세워 반전 결과 자신감
정부·여당 지원도 이어져
권역별 공약도 잇따라 발표하며 민심 공략

오중기 더불어민주당 경북도지사 후보가 26일 포항 청하 5일장을 찾아 지역민들에게 지지를 호소하고 있다. 캠프 측 제공

더불어민주당의 험지인 경북에서 '6전 7기' 도전에 나서는 오중기 민주당 경북도지사 후보는 힘 있는 여당 후보의 면모를 앞세워 변화의 바람을 일으키겠다는 각오다. 안동 출신인 이재명 대통령과 정청래 당 대표가 확실한 지원을 약속한 만큼 경북의 난제를 풀어갈 적임자임을 강조하고 있다.

◆경북에 힘 싣는 대통령과 여당 대표…2018년 뛰어 넘나

오 후보는 26일 포항 청하 5일장을 찾아 지역민들에게 '여당 후보론'을 부각하며 지지를 호소했다. 경북 정치권이 사실상 국민의힘 일당 독점 체제로 유지되는 만큼 지역 현안 해결을 위해서는 중앙정부와 소통할 수 있는 후보를 선택해 달라는 것이다.

이를 증명하듯 정부와 여당의 각별한 경북 챙기기도 계속되고 있다. 이 대통령은 지난 15일 의성군 비안면 일대 대구경북(TK)신공항 부지 방문에 이어 19일엔 한일정상회담도 안동에서 개최하며 지역민들의 눈길을 끌었다. 정 대표도 지난 3월부터 공식적으로 5차례나 경북을 찾아 출마자들의 사기를 끌어올렸다.

오 후보 캠프에서는 후보의 탄탄한 지역 기반과 정부·여당의 뒷받침이 어우러져 반전의 결과가 나오길 기대하고 있다. 포항 출신으로 국회의원 선거 4번, 경북도지사 선거 2번 총 6번의 출마 이력이 있는 오 후보는 오랜 시간 지역 곳곳을 누비며 바닥 민심을 다져왔다는 평가를 받는다.

대구시장 선거가 초박빙 구도로 흐르는 점도 오 후보에겐 호재로 꼽힌다. 대구시장 선거의 접전 분위기가 경북까지 영향을 미칠 경우 지지층 결집은 물론 중도층 확장에도 도움이 될 수 있다는 분석이다. 정치권에선 오 후보가 지난 2018년 지방선거에서 기록한 34.3% 득표율을 넘어서는 결과를 거둘지 주목하고 있다.

◆"2028년까지 TK특별시, 500만 메가 물류경제권으로"

오 후보는 환동해안권·서남권에 이어 이날 북부권 공약을 발표하며 권역별 정책경쟁력에서도 자신감을 보이고 있다. 오 후보는 북부권 공약으로 ▷국립의대 신설 및 상급종합병원 설립 ▷미래 바이오산업 메카 조성 ▷남북 9축 고속도로 개설 ▷경북형 에너지 연금 도입 등을 제시했다.

또 오전에는 포항시청에서 기자회견을 열고 "걱정 없이 아이를 키우고 마음 편히 노후를 보낼 수 있는 '돌봄 1번지 경북'을 만들겠다"며 11개의 복지 공약도 발표했다. 오 후보는 "아무리 산업적 전환을 이룬다 해도 도민들이 행복하게 살 수 없다면 무용지물"이라며 "먹고사는 문제와 도민들의 행복한 일상을 동시에 해결해 경북의 미래를 바꾸겠다"고 밝혔다.

오 후보는 지난 10일 김부겸 민주당 대구시장 후보와 'TK 초광역 통합과 미래산업 대전환을 위한 공동 비전'을 발표하며 TK 행정통합 조기 추진, TK신공항 국가 핵심사업 격상, 북극항로 개척 등 대구경북 공동 발전 구상도 구체화했다. 오는 2028년까지 대구경북특별시를 출범시켜 500만 인구의 메가 물류경제권으로 성장시키겠다는 계획이다.

이철우 국민의힘 경북도지사 후보와 비교해 상대적으로 낮은 지지율을 기록 중인 오 후보는 27일 열린 후보자 토론회가 반등의 계기가 될 것으로 보고 있다. 오 후보는 전날 단체문자를 통해 "이 대통령의 실용주의를 오중기가 경북에서 반드시 실현하겠다"라며 "토론회를 꼭 보시고 누가 경북의 미래를 이끌 적임자인지 판단해 달라"고 했다.