안동병원 닥터헬기 출범 13주년, '중증응급환자 3천748명 이송'

의료취약지역 골든타임 확보, 응급의학과 전문의 현장 출동
권역센터 연계한 지역완결형 응급의료체계 '골든타임' 구축

경상북도 응급의료 전용헬기인 안동병원 '닥터헬기'가 운항 13주년을 맞았다. 안동병원 제공

경상북도 응급의료 전용헬기인 '닥터헬기'가 운항 13주년을 맞았다.

닥터헬기는 지난 2013년 7월 4일 첫 운항을 시작했으며, 안동의료재단 안동병원(이사장 강신홍)에 배치돼 경북 북부권은 물론 인접 지역까지 아우르는 광역 응급의료체계 핵신 인프라로 자리매김해 왔다.

안동병원 닥터헬기는 의료 접근성이 취약한 지역에서 발생한 중증응급환자에게 신속하고 전문적인 응급의료를 제공하기 위해 도입됐다.

안동병원에 따르면 2026년 6월 30일 기준 누적 출동요청은 4천776건으로, 이 가운데 중증응급환자 이송은 3천743건, 이송 환자는 총 3천748명에 달했다.

닥터헬기는 단순한 환자 이송을 넘어 응급의학과 전문의가 직접 현장으로 출동해 초기 응급처치를 시행하고, 최종 치료가 가능한 의료기관까지 신속하게 치료를 연계하는 역할을 수행하고 있다.

누적 이송환자를 분석한 결과 중증외상환자가 920명(24.5%)으로 가장 많았으며, 이어 응급 뇌질환 777명(20.7%), 심장질환 526명(14%) 등의 순으로 나타났다.

이는 골든타임 확보가 예후를 좌우하는 중증응급질환에서 닥터헬기가 핵심적인 역할을 수행하고 있음을 보여준다.

연령별로는 60세 이상 환자가 전체의 상당 부분을 차지해 고령화가 빠르게 진행되는 지역사회에서 닥터헬기가 필수 응급의료 기반으로 더욱 중요한 역할을 하고 있는 것으로 나타났다.

지역별 출동은 영주, 문경, 봉화, 울진, 청송, 영양, 의성, 예천, 상주 등 경북 북부권은 물론 대구, 강원 태백, 충북 단양 등 인접 지역까지 이어지며 광역 응급의료 대응체계를 뒷받침하는 역할도 수행하고 있다.

안동병원 항공의료팀은 응급의학과 전문의 13명, 응급구조사 6명, 간호사 7명, 운항팀 9명으로 구성돼 있으며, 365일 24시간 출동체계를 유지하고 있다.

김권 안동병원 권역응급의료센터장은 "닥터헬기는 의료진이 환자를 기다리는 것이 아니라 환자에게 먼저 찾아가는 응급의료 시스템"이라며 "앞으로도 지역 간 의료 접근성 격차를 줄이고 골든타임 확보를 통해 더 많은 생명을 지킬 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

강신홍 안동병원 이사장은 "정부가 응급환자 이송체계와 지역 중심 응급의료체계 강화를 추진하고 있는 만큼, 안동병원도 닥터헬기를 비롯한 권역센터를 유기적으로 연계해 중증응급환자가 골든타임 안에 최종 치료를 받을 수 있는 응급의료체계를 더욱 고도화해 나가겠다"고 밝혔다.

한편, 안동병원은 닥터헬기를 비롯해 권역응급의료센터, 권역외상센터, 권역심뇌혈관질환센터를 중심으로 지역완결형 응급의료체계를 구축하며, 경북 북부권 필수의료와 응급의료 안전망을 책임지는 핵심 의료기관으로서 지역 주민의 생명 보호에 중추적인 역할을 수행하고 있다.

경상북도 응급의료 전용헬기인 안동병원 '닥터헬기'가 운항 13주년을 맞았다. 안동병원 제공