일본인 첫 독립유공자 가네코 후미코 여사 서거 100주기 추모식 문경서 거행

일본 방문단 등 300여 명 참석…권오을 보훈부 장관·김학홍 문경시장 추모
"국적 넘어 조선 독립과 인권 위해 헌신한 양심의 실천가"

일본인으로는 처음으로 대한민국 독립유공자로 서훈된 가네코 후미코(金子文子·1903~1926) 여사의 서거 100주기 추모식이 23일 남편 박열 의사의 고향이자 그녀가 잠들어 있는 경북 문경에서 엄숙하게 거행됐다.

이번 추모식은 가네코 여사가 지난 2018년 일본인 최초로 대한민국 독립유공자로 인정된 이후 맞는 첫 100주기 행사로, 일본과 한국 양국의 시민들이 함께 그녀의 숭고한 삶과 독립정신을 기렸다.

문경문화원에서 열린 이날 행사에는 권오을 국가보훈부 장관과 이종찬 광복회장, 김희곤 독립기념관장, 김학홍 문경시장, 일본 방문단 40여 명, 가네코후미코선양사업회 관계자, 지역 보훈단체장과 시민 등 300여 명이 참석했다.

1903년 일본 요코하마에서 태어난 가네코 후미코는 1922년 도쿄에서 박열 의사를 만나 부부의 연을 맺은 뒤 재일 조선인 아나키즘(무정부주의) 항일운동에 뛰어들었다.

그녀는 일본인이었지만 조선의 독립운동을 적극 지지하며 일제의 식민통치와 탄압을 비판했고, 박열 의사와 함께 히로히토 일왕 암살을 모의한 혐의로 체포돼 대역죄로 사형을 선고받았다.

재판 과정에서도 조선의 저고리와 치마를 입고 법정에 출두하며 식민지 조선에 대한 연대 의지를 분명히 했고, 일제 권력 앞에서도 굴하지 않는 당당한 모습으로 세계의 주목을 받았다.

이후 사형은 무기징역으로 감형됐지만 가네코는 1926년 7월 23일, 23세의 젊은 나이에 옥중에서 의문사했다. 당시 일본 당국은 자살이라고 발표했지만 그의 죽음을 둘러싼 의혹은 지금까지도 남아 있다.

생전 가네코는 수감생활 중 자신의 삶과 조선인들의 참혹한 현실, 3·1운동에 대한 기억 등을 기록으로 남겼으며, 사후 친구들이 이를 모아 책으로 출간했다.

그의 기록에는 식민지 조선의 비극과 인간의 존엄, 자유에 대한 깊은 성찰이 담겨 있다.

학대와 차별 속에서 성장한 가네코는 일본 제국주의의 폭압 아래 고통받는 조선인들의 현실을 자신의 아픔처럼 받아들이며 국적을 초월한 연대와 저항의 삶을 선택했다.

가네코의 유해는 남편 박열 의사의 고향인 문경시 문경읍 팔영리에 안장됐다가 2003년 문경시 마성면에 박열의사기념공원이 조성되면서 현재의 묘역으로 이장됐다.

박열 의사는 광복 후 북한으로 건너가 생을 마쳤으며 평양 애국열사릉에 안장돼 있다.

문경의 박열의사기념관(이사장 서원)은 지난 2017년 영화 '박열' 개봉 이후 높아진 국민적 관심과 새로운 연구 성과를 바탕으로 박열 의사와 가네코 후미코 부부의 독립운동과 인권정신을 재조명하는 다양한 사업을 이어오고 있다.

권오을 국가보훈부 장관은 추모사에서 "이번 추모식이 평화와 인권의 가치를 우리 국민은 물론 미래세대와 함께 나누는 뜻깊은 계기가 되기를 바란다"고 말했다.

김학홍 문경시장은 "가네코 후미코 여사는 국적을 넘어 자유와 평등, 인간의 존엄을 위해 일제에 맞선 양심의 실천가였다"며 "박열 의사와 함께 걸었던 정의로운 길, 그리고 조선의 아픔을 자신의 아픔으로 품었던 연대의 정신을 문경은 영원히 기억할 것"이라고 밝혔다.

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