7천700억 투입 천리안 6호…2033년 우주로

해양·대기 관측 정밀도 높이고 탑재체 국산화 추진

2033년 발사를 목표로 개발되는 정지궤도 환경·해양위성 '천리안위성 6호' 모식도. [사진=해수부]

한반도 주변 해양과 대기환경을 관측할 차세대 정지궤도 위성 '천리안위성 6호' 개발이 본궤도에 오른다. 약 7천700억원을 투입해 내년부터 7년간 개발한 뒤 2033년 발사하는 것이 목표다.

해양수산부와 우주항공청, 기후에너지환경부는 공동 기획한 '정지궤도 환경·해양위성 개발사업'이 국가연구개발사업 예비타당성조사를 통과했다고 25일 밝혔다.

천리안위성 6호는 2020년 발사된 천리안위성 2B호의 후속 위성이다. 관측 채널을 늘리고 해상도를 개선해 초미세먼지와 지상오존은 물론 산불에 따른 대기환경 변화까지 보다 정밀하게 관측한다.

해양 분야에서는 적조와 유류유출, 저염분수 등 해양환경 변화를 감시한다. 기존 위성과 임무를 이어가면서 장기간 축적된 관측자료의 연속성을 확보하는 것도 이번 사업의 핵심이다.

기술 자립에도 무게가 실렸다. 해외 의존도가 높았던 정지궤도위성 탑재체를 국산화하고 화학·전기추진을 결합한 하이브리드 추진시스템과 환경·해양 탑재체 동시관측 기술을 국내에서 개발한다.

세 부처는 세부 사업계획과 예산 확보를 거쳐 연구개발기관 선정에 들어갈 예정이다.

장묘인 국립해양조사원장은 "30년 이상 이어지는 장기 해양관측 자료를 해양수산정책과 기후변화 대응에 활용하고 해양재난 대응과 국민의 안전한 해양활동을 지원하겠다"고 말했다.