"딸이 야자수농장은 너무 무섭다고"…장미란 씨 발견 장소에 아버지 '의문'

아버지 "거기에 갔다는 게 이해도 안 가"…허위 종결 경찰엔 "얼마나 나쁜 짓"

24일 제주시 한림읍에서 수개월 전 실종됐던 장미란씨의 시신이 발견됐다. 경찰이 시신이 발견된 수원리의 야자수 농장의 출입을 통제하고 있다. 연합뉴스

제주에서 실종된 지 100여일 만에 숨진 채 발견된 장미란(37) 씨의 아버지 장모 씨가 딸이 발견된 야자수농장에 평소 가지 않았다고 전하며 의문을 나타냈다.

연합뉴스에 따르면 장씨는 27일 발인 장소로 떠나기 전 "딸이 야자수농장으로는 잘 안 갔대요. 그쪽은 너무 무섭다고 (했다)"라고 말했다.

이어 "딸은 남자친구에게 '야자수농장은 무섭다'고 '가기 싫은 곳'이라고 해왔고 그쪽으로는 전혀 가지 않았다고 한다"고 했다.

전날 밤부터 이날 이른 오전까지 홀로 딸의 빈소를 지킨 그는 "딸은 평소 무서움을 잘 많이 탔는데, 거기에 갔다는 게 이해도 안 가고, 아휴!"라며 끝내 말을 잇지 못했다.

장씨의 시신이 발견된 곳은 장기 투숙하던 제주시 한림읍 숙소에서 약 400ｍ 떨어진 야자수농장이다. 이곳에는 높이 3∼6ｍ가량의 야자수가 빽빽하게 들어서 있어 낮에도 내부가 어두운 편이며, 밤에는 인근 주민들조차 접근을 꺼리는 것으로 전해졌다.

아버지 장씨는 딸이 100일 넘게 이곳에 있었다는 사실에 대해서도 의문을 감추지 못했다. '100일 넘게 딸이 야자수농장에 있었다는 것이 믿어지느냐'는 질문에 그는 "솔직히 잘 모르겠다"며 혼란스러운 표정을 보였다.

경찰로부터 전달받은 사망 원인에 대해서도 설명했다. 그는 "전날 제주서부경찰서 경찰이 찾아와 목의 뼈와 뼈 사이에 살짝 약한 뭐가 있는데 그게 당겨지면서 부러졌다고, 음. 부러졌다고 얘기하더라"며 경찰이 딸이 스스로 목을 매 숨졌다는 취지로 설명했다고 전했다.

다만 경찰은 실제 부검 결과에서는 특이 골절 등이 발견되지 않았다고 밝혔다. 경찰에 따르면 목을 맸을 때 골절될 수 있는 설골(목뿔뼈)이 장씨 시신에서도 부러진 것처럼 보였으나, 부검의는 골절이 아닌 사망 후 시간이 지나면서 분리된 것으로 판단했다.

장씨는 지난 5월 12일 밤 장기 투숙하던 숙소를 나간 뒤 행방이 묘연해졌다. 이후 104일이 지난 지난 24일 숙소에서 불과 400ｍ가량 떨어진 야자수농장에서 시신으로 발견됐다.

경찰은 부검 결과 등을 토대로 장씨가 실종 신고가 접수되기 전인 5월 12일 밤부터 13일 새벽 사이 야자수농장 안으로 들어가 스스로 목을 매 숨진 것으로 추정하고 정확한 사망 경위를 조사하고 있다.

장씨의 실종 사건은 신고를 접수했던 경찰관이 허위로 사건을 종결한 사실이 드러나면서 논란이 됐다.

장씨의 연인은 그가 사라진 지 사흘째인 지난 5월 15일 경찰에 실종 신고를 했다. 그러나 신고를 접수한 A 경장은 장씨와 연락이 닿지 않았음에도 "장씨와 연락이 닿았다"고 연인에게 거짓말한 뒤 사건을 종결한 것으로 조사됐다.

A 경장은 실종 프로파일링 시스템 관리목록에 입력된 장씨의 기록 역시 장씨가 교통사고로 숨졌다는 내용으로 허위 입력해 삭제한 것으로 파악됐다. 결국 실종 신고는 접수된 지 약 2시간 30분 만에 사실상 묵살됐다.

아버지 장씨는 A 경장의 행동을 두고 "어떻게 그런 사람이…. 허허"라며 허탈함을 드러냈다.

이어 "(5월 15일) 신고 접수 이후 실종 사건을 종결하는 바람에, 수색하러 나온 경찰들도 도로 들어갔다는 거 아니냐"며 "그때 수색이 제대로 이뤄졌다면 그때 바로 알았을 텐데, 얼마나 나쁜 짓을 했나. 시스템도 잘못됐다"라고 말했다.

그러면서도 해당 경찰관 한 명의 문제를 경찰 전체의 문제로 확대해서는 안 된다는 뜻도 밝혔다. 그는 "그 사람 하나(A 경장) 가지고 경찰을 싸잡아서 다 나쁘다고 할 수는 없지 않으냐, 한 사람의 일탈적인 행동으로 많은 사람이 피해를 본다"며 "그동안 딸을 찾는 데 도움을 준 경찰 등 모든 분께 감사하다"고 말했다.

딸을 떠올리던 아버지는 "딸은 우리 집의, 진짜 좋은, 거꾸로 우리 집 기둥 같은 딸이었다"며 눈시울을 붉혔다.

그는 마지막으로 "이번 일로 남은 가족들이 많이 피곤해하고 있다"며 "많은 분이 신경 써줘서 고맙지만, 이제 그만 (언론 등에) 나왔으면 한다"고 말하며 힘겨운 표정을 감추지 못했다.