지지율 하락세에 직접 입 여는 李 대통령…"개혁 포기 안 했다"

"개혁의 이름으로 개혁 방해하는 것 경계" 진보 진영 내부 불신 잠재우고 정면 돌파 시도
"저항 최소화하며 실효적 성과" 내부 결속 다져, 추석 전 대국민 직접 소통 여부 주목

이재명 대통령이 11일 청와대에서 수석보좌관회의에 입장하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령의 국정 지지율이 하향 곡선을 그리는 가운데 이 대통령 스스로 "개혁을 포기한 적이 없다"며 지지층에 호소하는 한편 여권 내부의 비판에 대해 반박하는 모습을 보이고 있다.

이재명 대통령은 지난 12일 "자신의 선명성을 드러내는 과격한 선동으로 저항과 역결집을 초래해 결과적으로 개혁을 방해하고 반동을 초래하는 것을 필히 경계해야 한다"면서 자신의 엑스(X·엑스)에 장문의 글을 올렸다.

이 대통령은 진보당 부대변인 출신인 박태훈 청년오늘연구소장의 글을 인용해 자신의 입장을 밝혔다.

박 소장은 인용된 글에서 "바깥의 적보다 아픈 것은 안에서 흔드는 말들"이라며 이 대통령에 더 강한 개혁을 주문하는 진보 진영 내부를 비판하면서 강경 검찰개혁론자들이 김승원 법무부 장관 후보자를 공격하는 '검찰 캐비닛 정치'엔 침묵하고 있다고 언급하며 이 대통령을 옹호했다.

이 대통령은 12일 올린 글에서 "개혁의 목표와 가치를 한순간도 포기한 적이 없다"면서 "개혁은 혁명보다 어렵다. 혁명의 열정과 속도를 절제하지 못한 과잉과 과속으로 반혁명의 불행을 초래한 안타까운 역사는 얼마든지 있다"고 지적했다. 또 "개혁은 최대한의 공감 아래 섬세하고 절차적이어야 하며, 고통과 저항을 최소화하여 실효적인 성과로 증명해야 한다"고 덧붙였다.

이 대통령은 아울러 "아무것도 하지 않으면 아무 일도 일어나지 않는다"며 "좋은 변화, 즉 개혁과정에서는 변화 때문에 이익을 박탈당하는 쪽의 저항과 고통은 크지만, 혜택받는 측의 호응과 공감은 작다"고 했다.

또 "개혁에는 필연적으로 반발이 수반되지만, 개혁이 없으면 반발도 없다"며 "개혁의 가장 큰 걸림돌은 개혁의 이름으로 개혁을 방해하는 것"이라고 호소하기도 했다.

이 대통령으로서는 그 동안 민주진보 진영 내부에서 '개혁 후퇴'라는 거센 비판이 나오는 상황에서 이에 대해 작심하고 반박하고 나선 것으로 풀이된다. 아울러 기존 지지층 이탈이 감지되는 상황에서 자신의 개혁 의지는 그대로라는 점을 강조하며 내부 결속 또한 다지는 목적이 엿보인다는 해석도 나온다.

일각에서는 이 대통령이 추석 전 기자회견이나 대담 등 형식으로 대국민 소통에 나설 수 있지 않겠느냐는 관측도 나온다. 홍익표 청와대 정무수석과 성기홍 홍보소통수석은 최근 일부 매체를 통해 이 대통령의 직접 소통 가능성을 언급했다.

이와 관련해 지난 11일 강유정 청와대 수석대변인은 대통령 주재 수석보좌관회의 관련 브리핑 이후 질의응답에서 관련 질의에 "여전히 고려 중에 있다. 결정된 사안은 없다"고 밝힌 바 있다.