설사예방 '감자백신' 큰 효과

과일이나 야채를 유전조작을 통해 백신으로 만들어 이를 먹기만하면 파상풍, 백일해, 디프테리아, 설사같은 질병에 면역력이 생기는 시대가 곧 올 것 같다.

미국에서는 설사를 예방하는 '감자백신'이 개발되어 예비임상실험 결과 효과가 있음이 밝혀졌다.

미국 뉴욕주 이시카에 있는 보이스 톰프슨 식물연구소의 찰스 안첸 박사와 매릴랜드대학 의과대학의 캐롤 태키트 박사는 27일 설사를 일으키는 E.콜라이 박테리아가 분비하는 특정단백질을 이용하여 설사감자백신을 개발했다고 발표했다.

안첸 박사는 실제로 이 감자를 11명의 건강한 성인에게 3주에 걸쳐 3번씩 먹게한 결과 10명에게서 "예상했던 수준을 초과하는" 강력한 면역반응이 나타났다고 밝혔다.

안첸 박사는 감자백신이 가능하리라는 것은 지금까지는 이론에 불과했으나 이번 임상실험으로 실질적인 효과가 확인된 셈이라고 말했다.