핵연료 해외재처리 한전 극비 추진했다

한국전력이 박관용 한나라당 의원이 이끄는 마포포럼(김영삼 전 대통령 정부 고위직들의 모임)의 권고에 따라 지난 97년부터 '사용후 핵연료의 해외 재처리후 반입 및 재활용 사업'을극비리에 추진해온 것으로 14일 알려졌다.

한국전력에 따르면 한전은 사용후 연료의 재활용 차원에서 작년 4월 해외에서 핵연료 재처리를 할 수 있도록 미국 의회와 행정부를 설득하는 로비업무를 미국법률회사인 호건 앤드하트슨사에 맡기기로 하고 1백만달러에 계약을 맺었다.

이런 사실은 미국의 법률회사인 호건 앤드 하트슨사가 지난 6월10일 장영식 신임 한전사장에게 프로젝트 재계약을 희망하는 서한을 보내와 장사장이 박관용 의원등에게 사실관계를확인하는 과정에서 드러난 것으로 전해졌다.

한전이 미국을 상대로 로비활동을 벌인 것은 사용후 핵연료의 해외 재처리에 대해 미국이매우 예민한 반응을 보이고 있어 이를 설득하기 위한 차원에서 이루어졌을 것으로 풀이되고있다.

호건 앤드 하트슨사는 장사장에게 보낸 서한에서 한국전력이 작년 4월 1백만달러에 계약을체결했음을 알리고 재계약을 희망한다는 내용을 담고 있다.

당시 계약은 '한국의 사용후 핵연료를 영국 브리티시 뉴클리어퓨얼사에서 재처리해 여기서나온 핵연료를 한국에 반입하는 프로젝트를 호건 앤드 하트슨사가 지원한다'는 내용을 담고있다.

한전 관계자는 이와 관련, 사용후 핵연료는 핵확산금지조약(NPT)에 따라 국내에서의 재처리가 불가능해 에너지 확보차원에서 해외에서 재처리를 추진한 것이라고 설명했다.