사설-자유투표 선출로 국회회생을

두달 가까이 원(院)구성도 못하고 식물국회 상태로 표류하고 있던 국회가 여당측이 자유투표방식의 국회의장 선출을 받아들임으로써 회생의 기대를 갖게됐다. 김대중대통령의 결단으로 그동안 한나라당의 자유투표 주장에 반대해온 여당의 입장이 이같이 바뀐 것은 다소간여당의 체면을 구긴 것이지만 다행스럽게 여기지 않을 수 없다.

벌써부터 야당의 자유투표방식 주장은 여야가 합의한 국회의장 무당적(無黨籍)과 맞물려 국회원구성의 걸림돌이 돼온 국회의장 여당몫을 해결하는 방법으로 여론의 지지를 받아왔었다. 그래서 사회 각분야의 구조조정등 경제살리기를 위해 국회정상화가 시급한 판에 여당이하루라도 앞당겨 이를 받아들였다면 하는 아쉬움은 남는다.

여야 3당이 여당의 이같은 결정에 따라 24일에 임시국회를 열기로 잠정합의하고 원구성문제와 김종필 총리서리 임명동의안 처리문제등을 논의한다는 것이다. 야당의 자유투표방식 주장이 받아들여진이상 여야는 더이상 소아적 당리당략이나 파벌이익에 얽매이지말고 국회의정상화에 적극 노력해야할 것이다. 국회정상화 문제는 새삼 강조하지 않더라도 국가위기극복의 가장 긴급한 과제임을 여야가 모를리 없을 것이다.

그러나 여야의 당내 사정은 국회정상화에 낙관만할 수 없게 한다. 여당쪽은 국민회의와 자민련이 국회의장문제와 김총리서리 임명동의안처리까지 합의를 해야하기때문에 그렇게 간단치는 않을 것같다. 더욱이 한나라당은 의장자리를 두고 여러계파가 경합을 벌이고있고 다음달에 있을 전당대회의 당권경쟁마저 이 문제처리에 이해관계가 걸려있어 당내갈등의 증폭으로 인한 국회파행이 우려되기도 한다.

이때문에 자유투표제의 합의에도 불구하고 국회기능이 회복되기어려운 측면도 있고 보면 여야 국회의원들의 새로운 자세와 각오가 요청된다. 이미 오랜 국회마비에 대해 국민들은 국회의원을 퇴출시켜야 한다느니 국회가 나라를 망친다느니하는 비난과 함께 심한 분노와 좌절을 느껴왔다. 이번에도 국회를 회생시키지 못한다면 엄청난 국민의 저항을 면하기 어려울것이다. 정파보다 국가와 국민을 위해 국회의 건강성을 회복하려는 자세가 필요한 것이다.아울러 자유투표제는 국회의원의 위상을 지켜주는 선진적 제도라 할 수 있는만큼 의장선출외의 다른 의안처리에도 확대시키는 계기가 되었으면한다. 여야는 국회회생을 계기로 그동안 국민의 불신을 씻어려면 한단계 더 성숙한 정치를 펼쳐야할 것이다.