국민회의 개편론 일단락

지난 21일 재보선이후 공론화돼 온 국민회의의 지도체제 정비문제는 현체제를 내년 4월 정기전당대회까지 고수하는 쪽으로 일단 가닥이 잡혔다. 대신 체제개편을 요구하는 당내 여론을 감안, 총재권한대행의 위상을 일정수준 강화시켜 주기로 했다는 것이다. 즉 조대행이 당3역과 함께해 온 청와대 주례회동을 조대행으로 일원화시키는 동시에 11명인 부총재와 1백30여명인 당무위원의 수를 절반이하 규모로 축소한다는 것 등이다. 결국 지도부의 권한강화론을 제기해온 조대행 등과 이에 대해 소극적인 당내 실세, 동교동측과의 절충안으로 보인다.국민회의와 청와대는 28일 이같은 내용을 골격으로 한 개선안을 마련, 곧바로 이강래(李康來)청와대정무수석을 통해 휴가중인 김대중(金大中)대통령에게 보고한 것으로 알려졌다. 아직 김대통령의 입장이 밝혀지지는 않았지만 이를 수용하게 될 것이란 게 당내 핵심 당직자들의 대체적인 관측이다.

이에 앞서 조대행은 총재권한대행직에 대해"과도기적 성격을 갖고 있다"는 점 등을 지적하면서"당대표직으로 전환, 안정적인 체제로 이끌어가야 한다"고 수차례나 강조해왔다. 개혁파초선의원 그룹인'푸른 정치모임'을 중심으로 한 당내 소장파들은 물론 그동안 당 운영에 소외돼온 비주류측도 이에 급속도로 가세, 조기전당대회 불가피론을 확산시켜온 데서도 힘을얻었을 것이다.

이때문에 한화갑(韓和甲)총무 등 동교동측이 사실상 진화작업에 나선 셈이다. 이들은 대표체제에 대해 조대행에 힘이 실리게 되는 만큼 상대적으로 자신들의 영향력이 약화될 것이란점을 우려해왔을 것으로 보인다. 지금까지 김대통령은 자신의 의도와는 관계없이 권한이 약한 대행체제를 유지해옴으로써 당을 효과적으로 분할 통치해올 수 있었다는 게 정치권 일반의 시각이다.

동교동측이 조기전당대회에 대해"정치일정상 불가능하다"고 서둘러 쐐기를 박고 나왔음에도체제 개편론이 고조되자"대표로 바꾼다고 위상이 강화되는 게 아니다"는 식으로 대응하면서파문수습에 나선 데서도 엿볼 수 있다.

그러나 이번 절충안이 과연 당내의 체제개편 목소리를 잠재울 수 있을 지는 아직 단언하기어렵다. 이같은 맥락에서 동교동계 일부 당직자들의 교체도 이뤄져야 한다는 목소리가 들리고 있는 것이다.

〈徐奉大기자〉