한나라 등원 전격결정 배경

8일, 이회창(李會昌)한나라당총재의 전격적인 국회등원 결정은 더 이상 효과적인 대여투쟁 수단이없어졌고 장기화된 장외생활에 대여투쟁력이 점차 약화되고 있다는 피할 수 없는 현실에 밀린 궁여지책으로 보인다.

실제로 최근의 한나라당 당론은 이총재와 그 측근 그리고 강경파 초·재선의원들이 주도해왔다.이들은"아무것도 못 얻은 상태에서 등원하면 장외투쟁을 해온 것은 무엇이며 여권에 굴복하는 것밖에 안된다"는 강경주장으로 대여투쟁 분위기를 이끌어 왔다. 때문에 이총재 자신도 바로 전날의원총회에서 까지"지금은 이렇게 하지 않을 수 없다고 확신하기에 장외투쟁을 하고 등원을 보류하는 것"이라고 말했던 것이다.

그러나 강경론은 목소리가 클 뿐 소수였다. 말없이 침묵하고 있는 당내의 다수 여론이 무조건 등원 쪽으로 점차 기울었고 최근 각종회의에서도 결론은 투쟁 쪽이었지만 잠재된 기류는 등원쪽이우세했다. 특히 추석연휴 이후에는 더욱 심해졌다.

더 이상의 장외투쟁은 무의미하고 또 등원의 기회를 잃을지도 모른다는 우려의 목소리가 점차 힘을 얻고 있었다. 이날 회견에 대한 소속의원들의 반응도 환영일색이었다. 야당파괴 저지특위위원장인 이부영(李富榮)의원조차 "야당의 투쟁이 무조건적으로 나가서는 안된다"며 원내외 병행투쟁쪽에 힘을 실었다.

때문에 이총재는'유턴'을 결정한 것이다. 그리고 자신이 등원의 전제로 내건 상황변화가 없었음에도 민의를 대의명분으로 삼았다. 그는 이날 특별회견에서도"어떤 정치적 명분도 국민의사보다 우선할 수 없다"며 추석연휴동안 청취한 국민여론을 이유로 들었다.

다른 한 편으로 이총재의 예상을 뛰어넘는 등원결정은 영수회담을 위한 여건을 마련하겠다는 복안도 깔린 듯하다. 국민회의도 등원 후 영수회담 주선용의를 밝힌 만큼 김대통령의 귀국이전에등원을 결정, 오는 12일쯤 있게 될 3부요인을 초청한 귀국보고회 자리를 빌어 자연스레 단독 영수회담을 열 수 있게끔 하겠다는 것이다.

한편 여권은 국회 등원의사를 밝힌 한나라당 이회창(李會昌)총재의 9일 기자회견을 계기로 수석부총무간 회담을 통해 의사일정 등에 대한 협의에 나서는 등 정국정상화를 위한 움직임을 가시화하고 있다.

그러나 이총재가 총격요청의혹사건 등과 관련, 대국민사과를 하지않은 것에 대해선 지난 달 총무회담 합의사실까지 끄집어 내면서 성토하는 등 한나라당측에 대한 공세를 완전히 멈추지 않은 분위기다.

국민회의와 자민련은 이날 오전 당사에서 3역회의 등을 갖고 국회정상화 방안 등에 대해 집중 논의, 이총재측의 대국민사과를 거듭 촉구했다·이총재의 사과를 조건으로 한 영수회담 개최 등 한나라당측에 의해 백지화된 지난 달 3당총무회담 내용을 재부각시킨 것이다. 하루전 조세형(趙世衡)총재대행도 이총재가 사과할 경우 영수회담을 건의하겠다는 입장을 거듭 밝혔다.국민회의 정동영(鄭東泳)대변인은 "국회에 들어오기로 한 것은 환영한다"며 "그러나 지난 한 달여간 국회를 허송시킨데 대해 국민들에게 사과해야 한다"고 강조했다.

한화갑(韓和甲)총무는"사과할지 여부는 이총재가 알아서 할 일이지만 국회파행에 대해 책임을 못느끼고 있는 사람에 대해 신뢰성을 가질 수 있겠는가"며 반문했다. 이의 연장선상에서 한총무는총무회담 가능성에 대해서도 지난 총무회담 백지화를 거론한뒤"신뢰성없는 사람들과 회담을 할필요성을 못 느낀다"고 일축했다. 그러나 자민련 구천서(具天書)총무와 한나라당 박희태(朴熺太)총무간의 협상채널이 계속 가동되고 있는데서 엿볼 수 있듯 정국파행에 대한 여권측 부담도 적지않다·한나라당측과 경제청문회 일정은 물론 비리연루의원 체포동의안 처리 등 모든 현안들에 대해 협상할 수 있다는 입장을 밝히고 있다.

결국 여권내엔 온건기류가 주조를 이뤄가고 있지만 강경기류도 흐르고 있는 셈이다. 실제로 하루전에 총격요청의혹사건과 관련, 이총재측을 범죄집단 혹은 고정간첩 등으로 몰아 세우는 등 비난전을 극한적인 수위로까지 강화하면서 대국민사과와 무조건적인 국회등원을 촉구했었던 것이다.

〈徐奉大·李東寬기자〉