남북간 대화 봄기운 물씬

남북당국간 대화분위기가 조성되고 있다.

북한 조국평화통일위원회(위원장 김용순)는 8일 남북대화 재개를 위한 선행조치가 취해진다면"대화가 아무 때나 열려도 무방할 것"이라는 담화를 발표했다.

북한의 이같은 반응은 지난 3일 북측이 제안한 '남북당국 고위급 정치회담'에 대해 우리 정부가'아무 조건없이 조속한 시일내에 남북당국간 회담을 개최할 것'을 촉구하는 등 '과거와 다른 진전된 것'으로 평가한데 대한 화답이라는 점에서 주목된다.

이날 평양방송을 통해 발표된 조평통대변인 담화는 "남조선당국이 우리의 북남대화제의에 대해긍정적인 조치로 보며 환영한다고 하고있다"면서 "우리는 이에 대해 다행스러운 일로 생각한다"고 말했다.

그러나 북한은 정치회담 제의당시 주장했던 △외세와의 합동군사훈련 중지와 △국가보안법 철폐등의 3가지 선행조건 이행을 거듭 촉구하고 "선행 실천사항들을 엄격히 이행함으로써 좋은 분위기가 마련된 기초위에서 북남고위급 정치회담이 열리게 되기를 기대한다"고 덧붙였다.남북당국이 이처럼 긍정적인 반응을 주고 받은 것은 당국간 대화 재개 여부와 관련, 시사하는 바가 적지 않다.

정부는 지난 연말부터 김대중(金大中)대통령과 강인덕(康仁德)통일부장관뿐 아니라 국가안전보장회의 상임위 등 기회있을 때 마다 "북한에 농기계와 비료지원을 하겠다"며 당국간 대화를 촉구해왔다. 당국간 비공식접촉 가능성까지도 감추지 않았다.

이날 통일부의 한 당국자는 "북한이 여전히 전제조건을 내세우고 있지만 상반기중 당국회담 가능성을 내비친 것은 긍정적인 징후"라고 분석하고 선행조건에도 불구하고 당국회담이 열렸던 전례를 들어가면서 "선행조건이 회담의 걸림돌은 아닐 것"이라고 말했다.

어쨌든 남북당국의 이같은 움직임은 비료지원을 위한 비공식실무접촉 등을 통해 당국간 대화로이어질 공산이 크다는 분석이다. 정부는 '선(先)대북지원'에 대한 여론을 주시하면서 비료지원 규모와 시기 등 구체적인 사항들을 준비하고 있는 것으로 알려지고 있다. 〈徐明秀기자〉