자민련 내부 당직개편 힘겨루기

'서상목 파동'을 계기로 자민련 내부갈등도 증폭되고 있다. 당직개편 등을 통해 당체질을 바꿔 놓으려는 박태준(朴泰俊)총재와 김용환(金龍煥)수석부총재 등 내각제 강경론자들 간 갈등양상이 첨예해지고 있는 것이다.

우선 박총재는 공동여당의 균열을 가져온 서의원 파동을 계기로 어떤 식이든 당도 책임을 져야 한다고 보고 있다. 주요 당직을 조기에 개편해야 한다는 것도 이 때문이다. 특히 박총재는 이번 기회를 자신의 존재를 확인시키는 계기로 삼으려는 분위기다. 그 동안 내각제 문제를 앞세워 자신에게 정면으로 도전해 온 충청권 주류 측의 콧대를 꺾어 놓겠다는 생각인 것 같다. 김종필(金鍾泌)총리와 만나야겠다고 말한 것도 이와 무관하지 않다.

실제로 8일에는 그 동안 김부총재가 주재해 온 간부간담회가 취소되고 예정에도 없던 총재주재의 총재단회의가 열렸다. 한 측근은 "앞으로 당내 모든 주요회의는 총재가 직접 주재하게 될 것"이라고 말했다. 박총재의 의지를 엿보게 하는 대목이다.

이에 충청권 등 내각제 강경론자들의 반발도 만만찮다. 7일 서의원 파동 직후 곧바로 박총재 사퇴설을 흘린 쪽도 이들이다. 총재의 사퇴설을 공공연히 흘리고 이 문제가 공개된 이후에도 이를 애써 막으려는 당직자들은 거의 없었다. 역으로 "박총재가 책임을 져야 하는 것 아니냐"며 불만을 표시하기도 했다.

여기에는 김총리도 지원을 아끼지 않고 있다. 박총재가 총리와의 만남을 원하고 있는 것을 알면서도 이를 회피하고 있다. 만나봐야 박총재 쪽에서 나올 얘기는 뻔하고 만남 자체가 박총재 손을 들어주는 꼴이 돼 당내 충청권 세력들의 입지만 약화시킬 뿐이기 때문이다. 박총재가 자신의 구상대로 조기 당직개편 등 당 체질 개선문제를 매듭지을 수 있을지 귀추가 주목되고 있다.

〈李相坤기자〉