눈·귀 세포 인공배양 첫 성공

개구리 미분화세포 추출생명과학 '새로운 국면'

시험관내에서 기관(器官)이나 장기를 만드는 시험 가운데 관련 학자들이 손을 못대 최후의 영역으로 알려져 있는 눈과 귀 등 감각기관 세포괴(細胞塊)의 생성에 도쿄(東京)대 연구팀 등이 세계 처음으로 성공했다고 마이니치(每日)신문이 3일 보도했다.

도쿄대 대학원 종합문화연구과와 과학기술진흥사업단의 공동 연구팀은 아프리카 개구리의 배(胚)로부터 미분화 세포를 추출, 생리활성물질 콘카나발린A와 레티노인산(酸)의 혼합용액에 담갔다.

이를 5일동안 배양한 결과 분화에 의해 눈과 귀의 원기(原基·조직의 바탕이 되는 세포괴)가 형성됐다.

연구팀은 레티노인산의 농도가 옅을 경우에는 눈, 짙을 경우 귀가 되고 반대로 전혀 첨가하지 않을 때는 뇌의 일부나 코가 되는 것을 알 수 있었다.

이렇게 이루어진 눈의 원기 단면을 조사한 결과 수정체와 망막 등 조직을 확인할 수 있었다고 연구팀은 밝혔다.

신문은 "거의 모든 신체조직의 세포괴가 시험관내에서 형성되는 것이 확인됨에 따라 생명과학이 새로운 국면을 맞게됐다"고 설명했다.

(도쿄┤)